為了安全和經(jīng)濟(jì)地進(jìn)行放射性廢物最終處置而預(yù)先進(jìn)行的改變放射性廢物的物理和化學(xué)狀態(tài)的操作過(guò)程，包括收集、濃縮、固化、貯存以及廢物的轉(zhuǎn)運(yùn)等。

　   放射性廢物在處理過(guò)程中有時(shí)還會(huì)產(chǎn)生新的廢物，這種新產(chǎn)生的廢物被稱(chēng)為二次廢物。例如處理放射性廢液時(shí)，往往需要用絮凝沉淀、離子交換等方法多次處理，比活度（見(jiàn)活度）才能達(dá)到允許排放的水平，而處理過(guò)程中產(chǎn)生的泥漿沉淀、廢樹(shù)脂等都是帶有放射性的二次廢物。這些廢物仍需要進(jìn)一步處理(見(jiàn)放射性廢物固化)。

　   放射性廢物的處理效果通常用去污系數(shù)和減容比表示。由于放射性只能靠放射性核素自身衰變而減弱，放射性廢物處理的過(guò)程，實(shí)質(zhì)上只是將放射性廢物分成兩部分的過(guò)程，一部分體積小但集中了原始廢物中絕大部分放射性物質(zhì)，另一部分體積大但比活度（或放射性濃度）很低。后一部分的處理目標(biāo)是使放射性達(dá)到允許標(biāo)準(zhǔn)，從而在下一步可作一般廢物對(duì)待，其處理效果常用去污系數(shù)衡量。去污系數(shù)也稱(chēng)凈化系數(shù)，其定義是處理前后廢物的比活度（或放射性濃度）之比。對(duì)前一部分而言，由于其處理目標(biāo)是盡量減小體積，以利于最終處置，其處理效果常用減容比衡量。減容比也稱(chēng)減容系數(shù)，其定義是處理前后廢物體積之比。減容比通常多指固體廢物經(jīng)壓縮處理或液體廢物經(jīng)固化處理前后體積之比。

　   放射性廢物的收集　應(yīng)在各種放射性廢物的產(chǎn)生場(chǎng)所就地分類(lèi)收集，以不同的接受方式和輸送設(shè)備將各種廢物分門(mén)別類(lèi)集中到暫時(shí)貯存設(shè)施中。分類(lèi)收集是為了便于用不同的方法分別進(jìn)行處理和處置。通常首先將廢物按其物理狀態(tài)分成液體、固體和氣體廢物，還可進(jìn)一步按廢物比活度(或放射性濃度)分成高、中、低放射性水平的廢物，簡(jiǎn)稱(chēng)高、中、低放廢物。對(duì)某些特殊放射性核素也應(yīng)單獨(dú)分類(lèi)收集，如含氚廢物、超鈾廢物（見(jiàn)超鈾元素）等。對(duì)固體廢物還可劃分為可燃廢物、不可燃廢物、可壓縮廢物等。

　   放射性廢物的減容　對(duì)放射性廢液采用濃縮減容，有絮凝沉淀、離子交換、吸附、蒸發(fā)等方法。根據(jù)廢液的比活度、化學(xué)組成、廢液量和處理要求可選用一種方法或幾種方法聯(lián)合使用。一般情況下，蒸發(fā)法、離子交換法和絮凝沉淀法處理放射性廢液的去污系數(shù)分別可達(dá)10 ～10 、10～10 和10～10 [kg2] 處理后原始廢液中的放射性核素則濃集在小量的蒸發(fā)殘?jiān)U樹(shù)脂和沉淀泥漿內(nèi)。對(duì)固體廢物的減容一般采用焚燒或壓縮處理。可燃廢物經(jīng)焚繞后減容比可達(dá)40～100;不可燃的廢物采用切割和壓縮減容，減容比可達(dá)2～10。

　　放射性廢物的固化　
  

　　為了安全貯存，減少對(duì)環(huán)境的污染，須將放射性廢液或其濃縮物轉(zhuǎn)化為固體。放射性廢物固化的基本要求是:固化體的物理化學(xué)性能穩(wěn)定,有足夠的機(jī)械強(qiáng)度，減容比大，在水中的浸出率低；操作過(guò)程簡(jiǎn)單易行，處理費(fèi)用低等。針對(duì)不同類(lèi)型的廢物可采用不同的固化方法，其中水泥固化、瀝青固化、塑料固化和玻璃固化等已實(shí)際應(yīng)用。

　   放射性廢物的貯存

　 
　　未經(jīng)固化處理的放射性廢液和濃縮物以及尚未選定最終處置方案的固化體等放射性廢物，都應(yīng)在固定地點(diǎn)貯存在專(zhuān)用的容器中，貯存過(guò)程中要注意安全，不能使放射性廢物泄漏。對(duì)各種比活度的廢物要求使用不同的貯罐。如貯存堿性中、低放廢液時(shí)一般采用碳鋼貯罐；貯存酸性高放廢液時(shí)須用雙層不銹鋼罐。對(duì)貯存比活度高、釋熱量大的高放廢液的貯罐有特別嚴(yán)格的要求：材料要耐腐蝕，結(jié)構(gòu)要牢固可靠，設(shè)有通風(fēng)散熱裝置、檢漏系統(tǒng)和料液轉(zhuǎn)運(yùn)裝置等，并須進(jìn)行監(jiān)測(cè)。