道家貴生，道商謀生，道學養生。善養生者，身體和生命是無價之寶，是一切名利財富的基礎和本錢。如果身體和生命一旦失去了，也就一切都喪失了。老子在《道德經》第四十四章中，給我們算了這樣一筆帳。他說：“名與身孰親？身與貨孰多？得與亡孰病？”名譽地位和身體生命，是哪一樣更尊重親愛？資金財物和身體生命，是哪一樣更珍貴重要？獲得與喪失，是哪一樣更有害于身體生命呢？其實，說穿了，所謂名利地位、資金財物、豪宅名車等等，這些都是身外之物，生不帶來，死不帶去，所以一切隨緣，適可而止。
　　要想讓自己的身體生命或者事業恒久于天下，老子為世人給出了他的藥方：“是故甚愛必大費，多藏必厚亡。知足不辱，知止不殆，可以長久。”老子認為，通過權衡利弊的比較：過份地貴重愛惜名利地位者，必有無辜的恥辱和大破費；過多地收集珍藏資金財物者，必有慘重的損失和大災難。為什么呢？因為宇宙萬物本平衡，有無相易，有無相生。你得到多少，就會失去多少；失去了多少，也會得到多少，多付出則多收入，多收入則多付出，一切盡在自然中，一切盡在陰陽中。所以，知道滿足的人，就不會遭到屈辱；知道適可而止的人，就不會遇到危險。惟有知足知止者，身體生命和事業才會長久平安。

　　其實，在老子對待世事與生活的道德思想中，“知足”與“知止”的中極圖觀點，一直貫穿著整部《道德經》。比如在第九章時，老子也早就提出了這樣類似的觀點：“持而盈之，不如其已；揣而銳之，不可長保。金玉滿堂，莫之能守。富貴而驕，自遺其咎。功成名遂身退，天之道。”要想成為通天地之道的商人，就要從自然規律來悟人間進退。你看，在自然界中，日中則移，月滿則虧，物盛則衰，樂極則悲。在人世間，盛極則衰，福盡禍來，物極必反，否極泰來。你看古往今來的那些金玉滿堂，財寶如山的富貴之人，又有哪一個能長期的護持和守衛得住呢？常人一旦富貴了，就難免驕奢淫侈，自己就會為自己及親友甚至子孫造下禍殃，這些罪過都是由于不知足和不知止而造成的。

　　李斯是楚國上蔡人。《史記。李斯列傳》中記載，有一次，李斯在廁所里看到一個老鼠吃人糞，一見到人就嚇跑了。后來，他看到倉庫的老鼠吃糧食，而沒人管。他發出感嘆：“人之賢不肖，譬如鼠矣，在所處耳？”這句感嘆，反映了李斯爭名逐利的思想，李想做的是糧倉中的老鼠，不想做廁所中的老鼠。當時，李斯在楚國做一管文書的官，這沒什么出路。他辭去了小官，到齊國求學，當時齊國的荀況很有名，他就向荀況求學。學成之后，李斯要到秦國去，荀況問他為什么要到秦國去，李斯說：“干事業要待時機，今日各國爭雄，正是建立功名的好時機。秦國稱雄天下，想一統大業，到那里可以干大事業。一個人地位卑賤而不思進取，就等于禽獸只能享受到自然界現成的食物，而永遠陷于貧困，這將是最大的恥辱和悲哀。長久地處在這種境地，一味地埋怨世道，鄙薄功利而自己又無所作為，這絕不是讀書人所希望的，所以我要到秦國去。”于是荀子同意他到秦國去，但他告誡李斯要注意節制，在成功的時候要想想“物忌太盛”的話，要給自己留條后路。

　　李斯到秦國后，走當時很多士人走的路，到權臣門下當門客。當時呂不韋權力很大，被秦王依重，他就投靠了呂不韋，時間不長他就顯露了自己的才華，受到呂不韋器重，當了一個小官，后來又被推薦給秦王。一見秦王李斯就把自己的學問發揮出來，敘說了抓住時機，統一天下，消滅六國的理論。此番言論正合秦王的心意，李斯馬上被提拔為長史。同時秦王用依李斯之計，派謀士刺客到各國去，用金玉收買六國的大臣，離間君臣關系，收買不了的就刺殺。同時又派出名將率重兵以武力威脅，迫使六國就范。在十年時間內，李斯就幫助秦王登上始皇帝之位，完成了統一天下之大業，他也因此為秦始皇所器重，官位升至丞相。

　　秦始皇死后，本應由長子扶蘇繼承皇位，但李斯卻附從了趙高的陰謀，篡改了詔書，立胡亥為皇帝。后來，趙高控制了朝中大權，但由于李斯是丞相，頗覺礙手礙腳，于是趙高便以陰謀之計陷害李斯。在獄中，李斯忍受不了酷刑，被迫承認謀反，自取滅亡。公元前208年冬，秦丞相李斯被腰斬于咸陽，夷滅三族。當李斯踏出監獄時，他回頭對次子李由說：“我想和你再牽著黃犬出上蔡東門去打兔子，這樣的機會還有嗎？

　　李斯為官40年，輔佐了秦始皇取得過巨大的成就，為秦統一后國家制度的建立提出過很多正確的主張，可以說他對歷史的發展做出過貢獻。但他貪戀權勢富貴，未能記得老師荀況說的“物忌太盛”的話，不知激流勇退。試想，若李斯能夠識時務，秉持“知足”和“知止”的中極原則，在秦始皇死后退出權力斗爭的中心，照樣可以牽著黃犬出上蔡東門去打兔子。然而正是因為他把地位和權勢看得太重，以致最后落了個可悲的下場。

　　我們若能象范蠡一樣，以“知足不辱”、“知止不殆”的智慧去經商治世，遇到額外的誘惑不動心，凡事把握中極留有余地而不絕對，“糧取所食，物取所用”，讓一切在適當的可控的范圍內發展，世界就少了些沖突和紛爭，社會就多些和諧與美好，經商也就更加誠信、更加順利了，這才是每位道商應該追求的“科學發展觀”。