電磁輻射無色無味，可以穿透包括人體在內的多種物質。各種家用電器、電子設備、辦公自動化設備、移動通訊設備等電器裝置只要處于操作使用狀態，其周圍就會存在電磁輻射，電磁輻射作用于人體，在達到一定的計量后，就產生生物效應，損害身體健康。我們經常接觸到的電磁輻射源大到廣播電視發射塔、通訊設備、高壓輸電線，小到電視機、洗衣機、微波爐、空調、吸塵器、電風扇、計算機等。

    電磁波按頻率分為：長波、中波、短波、超短波和微波。一般來講，長波對人體的影響較弱，波長越短頻率越高，對人體影響越大，微波的影響最為突出。
    彩電、家用電腦所發出的電磁波屬于超短波，微波爐、通訊類手機等在使用時所發射的電磁波屬于微波范疇。

    電磁輻射是一種復合的電磁波，人體的生命活動包含一系列的生物電活動，這些生物電對環境的電磁波非常敏感，因此，電磁輻射可以對人體造成影響和損害。當人體受到電磁輻射時，會引起中樞神經和精神系統的功能障礙，主要表現為頭暈、疲乏無力、記憶力衰退、食欲減退、失眠、健忘等亞健康癥狀。 

    輻射是以電磁波的形式向外放散的。是以波動的形式傳播能量。無線電波和光波都是電磁波。它們的傳播速度很快，在真空中的傳播速度與光波(3×1010厘米/秒)相同，在空氣中稍慢一些。
電磁波是由不同波長的波組成的合成波。它的波長范圍從10E-10微米(1微米=10E-4厘米)的宇宙線到波長達幾公里的無線電波。Υ射線、X射線、紫外線、可見光、紅外線，超短波和長波無線電波都屬于電磁波的范圍。肉眼看得見的是電磁波中很短的一段，從0.4-0.76微米這部分稱為可見光。可見光經三棱鏡分光后，成為一條由紅、橙、黃、綠、青、藍、紫七種顏色組成的光帶，這光帶稱為光譜。其中紅光波長最長，紫光波長最短，其它各色光的波長則依次介于其間。波長長于紅光的(>0.76微米)有紅外線有無線電波；波長短于紫色光的(<0.4微米)有紫外線，Υ射線、X射線等。這些輻射雖然肉眼看不見，但可用儀器測出。
太陽輻射波長主要為0.15-4微米，其中最大輻射波長平均為0.5微米；地面和大氣輻射波長主要為3-120微米，其中最大輻射波長平均為10微米。習慣上稱前者為短波輻射，后者為長波輻射。