目前水質(zhì)污染的主要矛盾已從耗氧物質(zhì)和生物污染轉(zhuǎn)化為化學物質(zhì)污染，因此美國國家研究委員會(NRC)在制定21世紀優(yōu)先研究領(lǐng)域時把《環(huán)境中的化學品》列為今后20年應加以資助的六個重點領(lǐng)域之一。我國從2000年1月1日起執(zhí)行新的地表水環(huán)境質(zhì)量標準(GHZB1—1999)，其中控制地表水I、II、III類水域有機化合物為目的的特定項目有40項。

    目前廢水處理最常用的生物法對可生化性差、相對分子質(zhì)量從幾千到幾萬的物質(zhì)處理較困難，而化學氧化法可將其直接礦化或通過氧化提高污染物的可生化性，同時還在環(huán)境類激素等微量有害化學物質(zhì)的處理方面具有很大的優(yōu)勢。然而O3、H2O2和Cl2等氧化劑的氧化能力不強且有選擇性氧化等缺點，難以滿足要求。1987年Glaze等人提出了高級氧化法(Advancedoxidationprocesses，簡稱AOP)，它克服了普通氧化法存在的問題，并以其獨特的優(yōu)點愈來愈引起重視。

    氧化有機物的機理

    Glaze等人將水處理過程中以羥基自由基作為主要氧化劑的氧化過程稱為AOPs過程，用于水處理則稱為AOP法。典型的均相AOPs過程有O3/UV、O3/H2O2、UV/H2O2、H2O2/Fe2+(Fenton試劑)等，在高pH值情況下的臭氧處理也可以被認為是一種AOPs過程，另外某些光催化氧化也是一個AOPs過程。

    高級氧化法最顯著的特點是以羥基自由基為主要氧化劑與有機物發(fā)生反應，反應中生成的有機自由基可以繼續(xù)參加·OH的鏈式反應，或者通過生成有機過氧化物自由基后，進一步發(fā)生氧化分解反應直至降解為最終產(chǎn)物CO2和H2O，從而達到了氧化分解有機物的目的。