要維持正常的生活，空氣和水不可或缺，并且都沒有選擇的余地。
隨著近年來人們對飲水健康的日益重視，凈水觀念的逐步改變，中國的凈水器行業正呈現爆發式的疾速發展。僅在2016年前10個月，全國凈水設備累計銷售231億元，同比增長20％，預計今年全年市場規模將達到285元，同比增長24％。業界普遍預測，截至2020年，中國凈水器市場在城鎮家庭中可達35％的滲透率，對應9379萬臺的保有量，未來5年CAGR有望達到11％。
用最簡單、保守的方法，可以粗算出全國凈水器市場的潛在規模大小：全國13億多的人口，4億多的家庭，按一戶一臺的最低配置，產品五年的更換周期，就是一年8千萬臺，均值一臺2000元，就是1600億元，如果加上商用市場，潛在市場規模將超過2000億元。
中國家電協會副秘書長陳剛對此介紹說，凈水器是近年來我國家電行業中發展最快的細分領域之一。據奧維云網數據顯示，2014年，我國水處理行業零售額121億元，同比增長53．9％，2014年凈水機企業已超過4500家，與空氣凈化器一道，成為家電行業內的兩大增速領跑品類。
凈水行業可觀的市場前景和增長速度，吸引了數以千計的企業涌入。據公開資料，我國生產凈水器的企業約有3000多家，每年新增企業約40％。不過，雖然前景廣闊，但和歐美等發達國家高達80％的凈水器普及率相比，我國目前的凈水器普及率只在5％－8％之間，家庭凈水器的使用率則不足2％。“這么多企業參與競爭，一方面，是因為相較于歐美、日韓凈水器市場60％—90％的滲透率，我國整體普及率還不到5％；另一方面，是因為凈水器利潤空間遠高于傳統家電產品。”在廣東凈水設備協會會長沈均在看來。
相關媒體走訪羊城家電市場發現，家電大連鎖里銷售的凈水器品牌多達幾十個，包括美的、立升、沁園、安吉爾、怡口等中外品牌，售價從3000—20000元不等，平均售價在4000元左右。有業內人士透露，與傳統大家電平均百分之十幾的利潤相比，凈水產品利潤率至少在50％以上，甚至更高。
差距之所以如此之大，和凈水行業的消費者認可度偏低密切相關。由于沒有統一的行業標準以及價格規范，造成了凈水器質量參差不齊、價格懸殊。由于行業利潤高達40％至50％，導致不斷有分食者入局。據不完全統計，我國的凈水器品牌已達到5600個。
事實上，“從凈水效果比較，微濾＜超濾＜納濾＜反滲透。區分微濾、超濾與納濾、反滲透很簡單：前者不需插電；后者裝有增壓棒，需要插電。其中，微濾技術孔徑較大，只可祛除懸浮物，反滲透膜的等效孔徑最小，理論上只允許水分子通過。”凈水器專家李永剛介紹說，活性炭凈水器主要以活性炭吸附為主，可以改善水質口感，祛除有機物及消毒副產物，無廢水，保留水中的無機離子。微濾、超濾凈水器主要采用中空纖維超濾膜，能祛除顆粒物、細菌、消毒副產物。
然而，“由于國家尚無統一的行業標準，消費者對凈水器的認知度也不高，使得凈水器行業魚龍混雜，消費者對使用成本的投訴也較普遍。”凈水器業內人士指出，對消費者而言，選購凈水器不應只關注產品價格，還要考慮濾芯的過濾精密度、使用壽命以及后期維護成本。目前，市面上能很好解決全方位凈化需求的過濾材料是超濾膜，傳統凈水器多為PP棉、活性炭類過濾器，市場售價300元－1000元不等，但由于不能排污和幾個月需更換一次，使得過濾效果和更換材料成本都不盡人意。
售后服務滯后亦是我國凈水器市場發展的主要瓶頸之一，部分企業只顧賣產品不管售后服務，無法保障消費者飲水安全導致了凈水行業的公信力受損，這也成為消費者選購凈水器時的最大顧慮。中國質量檢驗協會凈水設備專委會理事長兼秘書長鄧瑞德表示，“在目前情況下，盲目擴大生產規模和不注重質量的企業無疑在賭輸贏。”另外，在國家治理從嚴，讓劣產品沒有市場，堅決糾正劣產品驅逐好產品的逆淘汰現象下，凈水市場一定會規范發展和誠信服務。
此外，目前凈水器仍存廢水率高、能耗高的問題，阻礙了許多消費者的需求，同時也不符合國家節約資源的政策。隨著國家節水政策和水效強制性國標的實施，節水型凈水器肯定會提高消費者使用凈水器的興趣，吸引消費者的眼球，廢水率高的凈水器企業肯定會被淘汰。
中國凈水市場分析報告指出，全屋凈水系統將成為消費新需求。未來凈水器只有以用戶需求為驅動，產品性能和設計不斷提升，才能取得市場主動。“不論從目前數量、規模、生產能力和消費需求來看，還是從資源整合、規范市場要求和國家監管力度來看，重新洗牌、整合資源、做大做強和整合聯合是今后發展方向和必由之路。”
基于此，在眾多業內人士看來，中國凈水行業已經到了告別蒙眼狂奔的時代，即將進入洗牌期。