圖1：圖中顯示的是波弗特海，它是北冰洋最外面的海域之一，也是北極熊的覓食的重要獵場和棲息地，它們憑借又厚又巨大的冰原來撫育后代和保護自己。這些圖片顯示，北極熊正在失去其賴以生存的棲息地。左邊是2001年8月圖，右邊是2007年8月圖。

圖2：圖中顯示的是位于波弗特海海岸的阿拉斯加州小鎮巴羅，通常沿岸的冰會在冬天形成，然后在第二年的7月融化。這些衛星圖片顯示這個地區的冰塊融化量正在不斷加大。左邊是2006年7月圖，右邊是2007年7月圖。

圖3：來自美國國家冰雪數據中心的這兩張衛星圖片表明，北冰洋的東西伯利亞海上的冰塊融化程度已經達到有記錄以來最嚴重的階段。左邊是2000年圖，右邊是2008年圖。

圖4：白令海峽冰川是北美大陸架最大和最長的冰川，這兩張衛星圖片表明，從1996年9月到2005年5月，這里的冰川已經減少超過3英里，厚度減少超過200英尺。

圖5：圖中顯示的是華盛頓州南喀斯喀特冰川，它從2000年8月到2006年9月以來不斷地減少，這種快速的融化將對低洼地區和沿岸城鎮構成威脅。

　　美國《地球物理學研究快報》最新公布的一份研究表明，北冰洋正在變得越來越活躍，這個地區的海洋冰塊正不斷以驚人速度融化，這片平靜的海洋已經開始進行著一種超乎尋常的變化。科學家認為全球氣候變暖以及海洋活動異常導致這里的海冰融化速度加快。僅僅在2007年夏天的兩周時間內，北冰洋的海冰平均每天的減少量就高達81081平方英里。美國的衛星圖片捕獲了多年以來北極海冰不斷融化和減少的確鑿證據，其中也包括陸上冰山的融化。

　　科學家對此表示了關切，他們認為，北極海冰的衰退對北極以及全球都將產生重大影響。一方面，北極冰層對于保護地球非常重要。因為冰就像是地球的“空調”，它能夠自然地為空氣和水降溫。同時它作為一面鏡子，將太陽輻射反射到太空中去。一旦冰雪融化，深色的海水露出表面，就會吸收更多的陽光并開始升溫，這將加劇全球變暖的趨勢；一方面，如果北極的海冰融化，生活在這里北極熊和海豹等野生動物，以及在這里靠打獵和運輸生活的人都會受到極大影響；另一方面，北極海冰的衰退將可能引發地區沖突。由于冰帽面積縮小為開發更多的自然資源提供了新的航行通道以及商業機會，北極已經成為包括加拿大、俄羅斯、美國和部分北歐國家爭奪主權的重地，北冰洋擁有地球上25％的未開發原油和天然氣資源，獲得這里的自然資源控制權對于任何一個國家來說都有著巨大的誘惑力。以下呈現的是北極一些熱點地區海冰衰退的案例。