提及當前的金融危機，中國最大的搜索引擎公司百度CEO李彥宏表示：“各種數據表明，以互聯網和搜索引擎為代表的新經濟，即使因為金融領域的寒流來襲而有些春寒料峭，也仍然擋不住產業快速發展的步伐，用一句話來形容這個產業：我們才剛上路。”

　　互聯網大國到強國

　　即將過去的2008年，中國的互聯網用戶數成為了世界第一，而在此之前，中國網民每天的搜索次數已經超越了美國，“我們正走在從互聯網大國向強國邁進的道路上。”李彥宏表示。

　　李彥宏用最近一次的美國大選來證明互聯網的影響力。奧巴馬可稱為是第一個“互聯網總統”：奧巴馬把80%以上的網絡廣告投放在搜索引擎上；他在Facebook上的支持者比麥凱恩多了4倍；他獲得的競選籌款有80%來自于互聯網；他的競選演講視頻在YouTube上被播放的次數，超過了所有電視頻道直播觀眾人數之和；他的競選官方網站正在逼近網站流量的世界500強。

　　今天，互聯網可以告訴美國選民誰是奧巴馬，他說過什么、他打算做什么，互聯網在一定程度上決定了新一屆的美國總統是誰，決定誰將成為這個超級大國最具權勢的人物。

　　“我今年初在美國的Macy’s百貨買東西的時候，售貨員跟我閑聊，知道我是做互聯網的，就談起了微軟購買雅虎的事，并且問了很多很專業的問題。”這讓李彥宏感到驚訝，雖然IT產業在美國民眾中的認知度較高，但一個售貨員能對互聯網產業發生的事情這么清楚，仍然大大出乎他的意料，這是互聯網在美國擁有巨大影響力的明證。

　　他認為，在中國，互聯網的商業化才剛剛走過10年的歷史，在影響力、市場規模、用戶應用等方面還有巨大的成長空間。

　　未來精彩

　　李彥宏眼里的技術革新路徑非常清晰。他說，如果說蒸汽機解放了人類的體力，飛機的發明讓我們走得更遠，那么搜索引擎則拉近了人與信息的距離，并且在社會文化生活和企業經營的方方面都發揮著巨大的作用。

　　一方面，搜索引擎讓人們獲得有效信息的成本急劇下降，無論是大學教授還是邊遠地區的農民，只要有互聯網，只要能夠上網，通過搜索引擎，用戶離信息的距離就僅僅是一次點擊。另一方面，搜索引擎正在改變營銷和銷售這兩個企業對外的核心職能。

　　李彥宏認為，由于中國互聯網和搜索引擎產業還處于剛剛起步的階段，在市場規模上，與發達國家之間仍存在數量級上的差距。2007年美國搜索營銷市場擁有約100億美元的市場規模，而2007年在中國搜索營銷收入共計不足40億元人民幣。但中國巨大的潛在用戶群令李彥宏擁有十足的信心。百度擁有的20萬企業客戶，與上市時的4萬客戶相比增長了4倍，但與中國企業的龐大數量相比還微不足道。

　　“作為足以影響人類歷史進程的偉大發明，搜索引擎正在發揮更大的作用，其深遠的影響甚至不是今天我們所能全部預見的。”李彥宏認為，回顧互聯網高速發展10年來的歷程，各種應用熱點層出不窮，但大多都在火熱了一兩年后歸于平靜或銷聲匿跡，唯有搜索引擎一直保持旺盛的生命力。有理由相信，搜索引擎產業的大幕正在徐徐拉開，一個偉大時代將如期到來。