當(dāng)前，我國水資源開發(fā)利用尚未完全建立起統(tǒng)一的管理體制，地區(qū)或部門各自為政，"多龍管水"，矛盾叢生，既浪費了水資源，又對社會經(jīng)濟和生態(tài)造成不應(yīng)有的損害。例如，許多瀕臨江河的城市有利用江河作為水源的便利條件，卻由于引水凈水工程造價高而大量開發(fā)利用地下水，造成城市漏斗；而農(nóng)田灌溉以往著重于地表水灌溉系統(tǒng)的建設(shè)和管理，忽視地下水開發(fā)利用，認(rèn)為打井是群眾自己的事，于是靠近河流的地方大量引用河水，地處河道下游和遠(yuǎn)離河道的地方不得不千方百計開發(fā)利用地下水，造成河水灌區(qū)土地次生鹽堿化和漬澇災(zāi)害長期得不到解決，而下游地區(qū)因地下水超采，水源難以為繼。

    地表水和地下水要統(tǒng)一管理運用，尤其要對地下水開發(fā)利用的管理給予特別重視。理由如下：

    第一，地下水是重要的水資源，特別是在北方地區(qū)，其數(shù)量占當(dāng)?shù)厮Y源總量的48％，目前全國已開發(fā)利用近1000億立方米。

    第二，地下水是環(huán)境的重要組成部分，開發(fā)利用得好，可促進(jìn)生產(chǎn)、改善環(huán)境，否則可能產(chǎn)生不可挽回的破壞性作用。

    第三，合理開發(fā)利用地下水是提高水資源利用率的不可替代的措施。合理開發(fā)利用地下水，適當(dāng)降低地下水位，可增加降水入滲量，減少徑流流失和潛水無效蒸發(fā)，這些是單項節(jié)水措施所不能解決的。

    第四，開發(fā)利用地下水是解決北方河水灌區(qū)土壤鹽堿化和漬澇災(zāi)害的有效途徑。

    第五，地表水與地下水聯(lián)合調(diào)度運用可提高供水保證率。因為北方地區(qū)降水年際變化大，地表徑流量的年際變化更大，為解決干旱年和連續(xù)干旱年的供水問題，單靠修建地表水供水工程不能達(dá)到目的，必須利用地下水調(diào)節(jié)年度間供水能力。

    地表水和地下水統(tǒng)一管理運用中的基本問題是水資源的定額分配。目前，我國城市和工業(yè)各部門的用水定額都有統(tǒng)計資料作依據(jù)。而農(nóng)田灌溉定額則由于各地氣候條件、種植作物種類、水源和工程設(shè)施狀況以及管理水平等不同相差懸殊，甚至對農(nóng)田灌溉用水應(yīng)當(dāng)發(fā)揮哪些作用也缺乏統(tǒng)一認(rèn)識，所以農(nóng)田灌溉用水定額是當(dāng)前值得特別研究的一個問題。