印刷油墨由顏料、連結料、溶劑和輔助劑組成。其中，連結料中的有機溶劑對人體損害尤為嚴重。有機溶劑可溶解許多天然樹脂和合成樹脂，是各種油墨的重要成分，但部分卻會損害人體及皮下脂肪，長期接觸會令皮膚干裂、粗糙，如果滲入皮膚或血管，會隨血液危及人的血球及造血機能。這些溶劑，雖然通過干燥可除去絕大部分，但是殘留的溶劑卻會遷移到食品中危害人體。如果用溶劑性油墨去印刷煙、酒、食品、藥品、飲料、兒童玩具等衛生條件要求嚴格的包裝印刷產品，那么溶劑性油墨中的某些有毒有害物質會在印刷品中殘留，這對環境和人體健康都存在著很大的危害。

    在凹印和柔印溶劑型油墨中，有機溶劑的含量高達40%~60%，其干燥形式是揮發干燥，所以溶劑中的VOC（VolatileOrganicCompound揮發性有機化合物）的含量較多。大量有機溶劑的揮發，會造成了大氣污染等問題，而且被吸進氣管、支氣管、肺部或經血管、淋巴管傳到其他器官，甚至可能會引起人體的慢性中毒。目前，國內外都在嚴格地控制涂料、油墨等一系列商品的VOC含量，以降低對人體和環境的傷害。

    鑒于傳統溶劑型油墨對人類的種種危害，研究人員正在努力從根本上改善油墨對環境的影響，這就需要從改變油墨的組成方面入手，盡量采用環保型材料來配制新型的環保型油墨，以降低VOC的排放量，提高能量使用效率，各國科研人員正加緊這方面的開發研制。目前，國內使用最為廣泛的環保油墨主要有三大類，即水性油墨、紫外光固化油墨和醇溶性油墨。

    1、水性油墨

    水性油墨是以水性樹脂為連接料，高級顏料或染料為著色劑，水為主要溶劑，少量乙醇為助溶劑，配以多種助劑經精細研磨調配而成的一類液體印刷油墨。

    它與傳統溶劑型油墨的最大區別就在于水性油墨中使用的溶劑是水和乙醇，VOC含量極低，對環境污染小。目前，在美國95%的柔版印刷品、80%的凹版印刷品，以及40%的塑料薄膜印刷品均采用水性油墨印刷，其它發達國家在包裝印刷中使用水性油墨的也越來越多。近年來，我國對食品的包裝做出了一些規定，“綠色”印刷的地位在我國正得到不斷的提高，水性油墨在我國也得到了迅速的發展。目前，我國軟包裝方面的水性油墨以35%的用量排在其它印刷油墨之首。隨著科研人員的開發研制，水性油墨的品種也在不斷地增加，如塑料水墨、熒光水墨、透明水墨、耐熱水墨、亮光水墨、水性金銀墨和水性上光油水墨等均已得到應用。

    環保型水性油墨目前在我國最主要的應用領域是柔性版印刷、凹版印刷和絲網印刷。由于其溶劑中的VOC含量較低，不僅對大氣環境的污染小，而且減少了印刷品表面殘留的毒性，因此目前應用水性油墨的產品大多數都是包裝產品，其中食品包裝、煙酒包裝、兒童玩具包裝等占有相當大的比例。

    雖然水性油墨已廣泛應用于銅版紙、白紙板、瓦楞紙和塑料薄膜的印刷中，但由于其成本問題，許多包裝廠家都不愿采用；而且在水墨的印刷中還存在著一些問題，例如水墨很容易干結在網紋輥上，影響傳墨的均勻性；水墨很容易起泡沫，影響色密度；水墨的耐水、耐溶劑以及耐磨性比較差等。這都需要科研人員進一步去開發研究，以使水性油墨得到更加迅猛的發展。

　　2、紫外光固化油墨

    紫外線光固油墨是近幾年來迅速發展的一種節省能源的環保型印刷油墨，也叫UV油墨。這種油墨是利用紫外線照射，引起油墨連結料的聚合反應進行干燥的。它不含揮發性有機溶劑，無溶劑公害。印刷界為了消除溶劑性油墨VOC的排放，達到空氣質量標準嚴格要求，逐漸采用UV油墨技術進行產品的印刷，所以UV油墨能夠迅速地在市場中占領一席之地。

    UV油墨也是由色料、連結料和輔助材料構成的。但其連結料的組成成分與傳統的溶劑型油墨有所不同。

    從UV油墨和溶劑型油墨的組成比較來看，經紫外線照射產生基團反應瞬間固化的UV油墨，與靠溶劑滲透入紙中經過數小時的氧化聚合反應而干燥的傳統溶劑型油墨和靠溶劑和水的蒸發加上向紙的滲透而干燥的水性油墨相比，除了顏料相同以外，其他成分均不同。其連結料主要成份是光引發劑、預聚物和活性單體。UV油墨的固化機理是，油墨中的光引發劑受紫外光直接作用，引發劑分子發生化學重排，形成自由基，該自由基進而引發預聚物和活性單體中的官能團形成鏈式聚合反應，形成線性聚合物，使光化學反應的產物在高分子鏈之間發生光交聯反應，使液態組分轉變為三維網狀固態的高分子聚合物，最終形成堅硬的墨膜，這是一種瞬間干燥的方式。

    目前UV油墨已成為一種較成熟的油墨技術，其污染物排放幾乎為零。除了不含溶劑，UV墨還有如干燥速度快，不易糊版，網點清晰，墨色鮮艷光亮，耐化學性能優異，省用量等優點。據資料統計，UV油墨的年產量日本約1.6萬噸，歐洲約1.8萬噸，北美約1.9萬噸。在我國也廣泛應用到膠印、柔印、凹印、網印和噴墨印刷中。

    水性UV油墨是目前UV油墨領域研究的新方向。普通UV墨中的預聚物黏度一般都很大，需加入活性稀釋劑稀釋。而目前使用的稀釋劑丙烯酸酯類化合物具有不同程度的皮膚刺激性和毒性，因此在研制低黏度預聚物和低毒性活性稀釋劑的同時，另一個發展方向是研究水性UV油墨，即以水和乙醇等作為稀釋劑，這樣可以在VOC排放仍很低的情況下實現更低的毒性。目前水性UV墨已研制成功，并在一些印刷工業中獲得應用。