飲水不安全，廁所不衛生，是許多地方農村的共同問題。而在湖北，受血吸蟲病疫情影響，這“上水”和“下水”的不衛生又形成交叉作用，嚴重威脅農民健康。近年來，湖北加大農村改水改廁步伐，到2008年年底，全省已解決682萬農民的飲水安全問題，農村衛生廁所普及率達到67.76%。2009年，這兩個數字將分別上升為1082萬人和68%。

    從2007年以來，湖北省財政每年安排2.1億元的專項資金，用于飲水安全建設；同時采取向國家開發銀行、農業發展銀行貸款的辦法，彌補建設資金不足。國家扶貧開發工作重點縣十堰市竹山縣借助國家補助的370萬元，吸引民營資本1800萬元，興建的水廠不僅解決了3個鄉鎮的居民用水，還使周邊8個村的2萬農民用上了城鄉同網同價的“放心水”。

    湖北一方面落實對588個農村飲水安全工程水質情況的監測，另一方面狠抓農村改廁工作，截斷“下水”污染“上水”的源頭。2002年底，湖北將農村改廁工作與農村沼氣建設結合起來。從2006年開始，湖北省每年安排2.5億元資金，用于沼氣等國家建設項目配套和省級項目建設。2007年，通過項目捆綁和省級配套，湖北共下達17個縣市沼氣建設與改廁計劃40.5萬戶，超國家計劃0.3萬戶。省級計劃給農戶的補助標準比國家項目還多100到200元。