據IHSi Suppli公司的北美光伏市場報告，美國加州的許多太陽能項目經過多年開發之后終于投產，預計2011年北美的光伏(PV)太陽能系統安裝容量將大增200%。

    今年北美新安裝的光伏容量預計將達3.5GW，是2010年1.2GW的三倍。其中，地面裝置將占2011年預計總體安裝容量的64%以上，商業場所占26%，住宅占其余部分。

    繼今年快速增長之后，未來三年北美光伏擴張速度將會放緩到18-26%，2015年穩定在5%。

    2011年北美光伏產業的驚人增長，可以歸功于美國加州的許多項目經過多年的建設與開發之后終于竣工，尤其是太平洋瓦斯與電力公司以及Southern California Edison的項目。作為美國在應用太陽能方面走在前列的州，加州的光伏安裝容量將增長到1.2GW，而去年只有260MW。

    2013到2015年，由于太陽能聚熱發電(CSP)項目轉變為光伏發電，加州光伏產業前景將更加光明。這兩種太陽能技術是相互競爭的技術，但布署CSP成本較高，導致該技術處于落后狀態。這兩種系統都依賴太陽工作，但方式不同：光伏采用電池陣列把陽光轉變成直流電，而CSP則利用太陽能把水或其它液體加熱到較高溫度，產生蒸汽來驅動汽輪機發電。

    將要轉變成光伏的CSP項目中，包括德國Solarhybrid公司從德國企業Solar Millennium收購的一個2.25GW項目。該項目包括加州Blythe的1GW旗艦太陽能電場，以及在加州Desert Center的500MWPalen電場，還有一個在美國內華達州Amargosa的500MW電場。今年稍早的時候，850MW的Calico項目易主，并從CSP轉變成了光伏。

    最近北美光伏市場發展勢頭良好，在8月幫助抵消了加州公司Solyndra宣布破產后造成的沖擊。該公司在創新方面比較突出，采用一種新奇的工藝生產太陽能面板。但面對全球價格壓力，該公司無力繼續競爭，被迫決定關門歇業。

    除了加州以外，美國其它州的光伏產業消息也不是非常令人振奮。只有印地安那州一個州，決定把太陽能列入其能源計劃，目標是到2025年占總體能源的10%，還有12個州沒有制訂可再生能源政策。較小的新澤西州，在使用光伏方面僅次于加州，將需要增加資金來促進其太陽能安裝活動。對于其它許多宣布了可再生能源目標的州來說，由于預算困難，項目資金一直非常有限。在州一級，可再生能源項目的預算少于100萬美元是非常普遍的現象，甚至在俄亥俄州和佛羅里達這樣高度工業化的州也是如此。

    但是，北美整體光伏市場可以期待比較樂觀的前景，尤其是CSP項目正在向PV轉變。從2013年到2015年，實際整體光伏容量可能比預估水平高出1GW。