水中除了溶解氣體之外的一切雜質稱為固體。而水中的固體又可分為溶解固體和懸浮固體。這二者的總和即稱為水的總固體。溶解固體是指水經過過濾之后，那些仍然溶于水中的各種無機鹽類、有機物等。懸浮固體是指那些不溶于水中的泥砂、粘土、有機物、微生物等懸浮物質。總固體的測定是蒸干水分再稱重得到的。因此選定蒸干的溫度有很大的關系，一般規定控制在105-110℃。
　　 水的含鹽量（也稱礦化度）是表示水中所含鹽類的數量。由于水中各種鹽類一般均以離子的形式存在，所以含鹽量也可以表示為水中各種陽離子的量和陰離子的量的和。
　　 水的含鹽量與溶解固體的含義有所不同，因為溶解固體不僅包括水中的溶解鹽類，還包括有機物質。同時，水的含鹽量與總固體的含義也有所不同，因為總因休不僅包括溶解固體，還包括不溶解于水的懸浮固體。所以，溶解固體和總固體在數量上都要比含鹽量高。但是在不很嚴格的情況下，當水比較清凈時，水中的有機物質含量比較少，有時候也用溶解固體的含量來近似地表示水中的含鹽量。當水特別清凈的時候，懸浮固體的含量也比較少（如地下水），因此有時也可以用總固體的含量來似表示水中的含鹽量。