在過程機器中，很少像往復式壓縮機那樣能在早期看出其故障癥狀和起因間的關系。考慮到如疏忽任何性能方面的徽小變化都可能導致代價巨大的嚴重損壞，這一點就變得十分清楚了。如冷卻水不足這一簡單起因，可能導致排氣沮度升高。對這一起因如不作出反應，將會使氣缸過熱，甚至最終發生諸如活塞卡死。活塞環損壞和活塞破裂等事故。同理。出現“氣缸內錘擊，的聲響癥狀，很可能是由于活塞與活塞頭部的間隙不恰當所致。此時如不對其作出反應，會最終導致活塞破損，或活塞桿破裂，并對十字頭造成損壞。因此，對癥狀一起因一故障關系鏈作一詳細的分析是十分必要的。（酸霧凈化塔）
        對往復式壓縮機進行故障排除時，應注憊的最重要的癥狀是異常聲響以及壓力、溫度和流最方面的變化。因此.最基本的故障排除工具就是兩只壓力表、兩只沮度計和一只流最表，以及操作者的眼、耳、手(就是所謂的看、聽、摸)。