英國(guó)研究人員22日在美國(guó)科研媒體報(bào)告說(shuō)，他們利用經(jīng)基因工程改造的大腸桿菌，成功生產(chǎn)出一種生物柴油。研究人員說(shuō)，這種柴油與傳統(tǒng)柴油幾乎一樣，不過(guò)要實(shí)現(xiàn)商業(yè)生產(chǎn)仍面臨許多挑戰(zhàn)。

現(xiàn)有含酒精或生物柴油的生物燃料需要復(fù)雜的生產(chǎn)工藝，而且這種燃料不能與多數(shù)現(xiàn)代發(fā)動(dòng)機(jī)完全兼容，滿(mǎn)足的只是一小部分需求。英國(guó)埃克塞特大學(xué)的研究小組希望找到一種具有類(lèi)似石油屬性的生物燃料。

大腸桿菌能將植物中的糖轉(zhuǎn)化為脂肪，研究人員利用這一特性通過(guò)合成生物學(xué)技術(shù)來(lái)制造生物柴油。他們從能發(fā)出生物冷光的發(fā)光桿菌等多種細(xì)菌中分離出代謝基因，然后利用它們來(lái)改造大腸桿菌。經(jīng)過(guò)改造的大腸桿菌能將植物中的糖轉(zhuǎn)化為一種碳?xì)浠衔锓肿樱@種分子在結(jié)構(gòu)和化學(xué)性質(zhì)上與10種零售柴油燃料中的碳?xì)浠衔锓肿酉嗤?/p>

研究負(fù)責(zé)人、埃克塞特大學(xué)教授約翰·洛夫說(shuō)，他們的目標(biāo)是生產(chǎn)出一種無(wú)需改造發(fā)動(dòng)機(jī)就能使用的生物燃料，汽車(chē)生產(chǎn)廠(chǎng)家、消費(fèi)者和加油站甚至都不會(huì)注意到它和傳統(tǒng)燃料之間的差別，或許可以稱(chēng)之為“生物化石燃料”。

研究人員表示，盡管這種柴油與傳統(tǒng)柴油幾乎一樣，市面上的發(fā)動(dòng)機(jī)等無(wú)需改造就可使用，但目前還只能在實(shí)驗(yàn)室中少量生產(chǎn)，他們接下來(lái)將繼續(xù)研究這種生物燃料制造方式是否可用于商業(yè)化生產(chǎn)。