Kate Spade和Andy Spade是一對罕有的、奪目的夫妻創業組合。他們一起締造出一個1.75億美元的企業和一個出色的全球時尚品牌。自從1993年Kate Spade公司創立之后,經營范圍已經囊括了文具、鞋、小件皮貨、眼鏡和家居。是什么使性格如黑白分明的他們合作,并煥發出具大威力?是什么讓這種不尋常的合作關系奏效?這里便是解決方案。

　　這是南方海灘迷人的一天:溫暖的太陽,搖曳的棕櫚樹,游泳者裸露的皮膚,這種感覺就像電視劇《海灘救生員》在進行演員海選。Kate Spade公司的CEO Andy Spade正在鳥瞰林肯路的辦公室帶勁地工作——試聽春季廣告活動的小樣。正當Andy沉浸在這種溫柔愜意中時,他的手機響了。

　　“是我媽,”Andy說,“她就要有個孫子或孫女了。她想知道性別,我告訴她我們還不知道。”

　　Andy是個對世界充滿好奇的人,這一次,他對自己孩子的性別都沒有興趣,這讓他的妻子Kate Spade也很想不通,對此Andy的解釋是:“這樣,除了工作之外,我們就有別的話題可以討論了。”

　　的確,在過去的讓人筋疲力盡的11年里,他們鮮少說跟工作無關的話題,甚至直到40歲時才恍過神:自己還沒有時間生一個孩子。Kate常常是早晨一睜眼就跟Andy說工作上的事情, Andy只有抗議:“親愛的,你的腳還沒有沾地!”

　　事實上,這對夫妻在11年里成績斐然,但要理解Kate Spade品牌成功的真正關鍵,是要認識到他們兩人合作所帶來的震撼效果:Kate是繆斯女神,是才華橫溢的產品設計人;Andy主導大政方針,推行風險活動、塑造品牌、沖破界限。“他們發生分歧的地方,恰是奇跡發生的地方。”負責Kate Spade品牌戰略的執行副總裁朱麗婭·里奇說,她已經認識了這對夫婦15年。

　　風險關系

　　找到一個默契的生意伙伴從來都是不容易的,而找到一個既和你分享床笫又和你分享公司的人,幾乎不可能。可以想象,如果合作雙方都在一起生活、呼吸,每天24小時、每周7天,壓力和矛盾會多么突出。

　　首先就存在著角色界定的問題:誰負責什么?然后就是誰在重大決定上享有最終決定權的問題;保持職業禮儀將是一個挑戰:畢竟在枕邊說悄悄話的聲音不應該出現在銷售會上;而如果與人分享生意的人同時和你分享生活,想讓生意不占據生活的想法也是不現實的。

　　這怎么看來都是一項復雜程度更高、風險更大的合作。就像巴伯森學院女性領導者中心負責人南·朗格維茨所說:“夫妻共有的生意,既是情感上的風險,又是經濟上的風險。”

　　所以一旦合作起效,那么這個案例就十分值得推敲和學習。

　　在創業過程中,Spade夫婦篳路藍縷、相濡以沫,找到了結合兩人各自力量、取長補短的途徑。他們這種搭配有一個絕好的優勢——每個合伙人都對對方有著完全的信任。“每項利益都有人替你考慮到了,這種感覺真舒服。”Kate說。

　　像許多夫妻一樣,他們彼此了解,互相配合。42歲的Andy在家里具有冷面笑匠的資質,Kate則顯得笨拙,有著愛爾蘭女孩子刺耳的大笑;Kate很時髦,而Andy更愿意選擇廣告部創意主管那些模糊的外表。

　　珠聯璧合

　　Andy生于密歇根, 9歲的時候全家搬到亞利桑那。Kate Brosnahan(Brosnahan是她婚前的姓氏)是堪薩斯城一個愛爾蘭天主教家庭六個孩子中的老五。兩個人在亞利桑那州學院讀書時相遇。畢業后,Kate來到紐約,在《Medemoiselle》雜志找了個編輯助手的臨時工作,而Andy留在亞利桑那開辦了一家極小的廣告代理公司。盡管很小,卻被評為1987年全州“十大新銳公司”。“那大概是亞利桑那生意最糟的一年。”Andy不無幽默。

　　第二年, Andy追隨Kate來到紐約,兩人在SOHO商圈找到了一個小公寓。Andy在Bozell & Jacobs找了個工作,隨之不斷在廣告行業曲線攀升。而Kate在雜志社做到了頂級, 28歲就成為資深的配飾時尚編輯。正當Kate的職業生涯處于最好的上升勢頭時,她卻覺得前方的路沒有多少吸引力。“我想要做些我喜歡的事,”她告訴Andy,“我只想干點兒能讓我一直忙忙碌碌的事。問題是,我想不出那是什么!”

　　Andy建議她開發一個配件/配飾的系列產品,這個大膽的提議讓Kate大為吃驚。這也許是他們之后合作模式的征兆:Andy,我們這位幻想家,有著大膽創新的想法;Kate,樸素,也更保守,負責完成對風格產品的制造,并對細節嚴格把關。由于沒有受過設計訓練,每每Kate猶豫的時候,Andy就會鼓動她:“寶貝兒,就是這個主意。”他們的第一個產品是一個簡單的方形包,粗麻布配椰子葉邊。因為采購布料太少,甚至沒有公司愿意賣給他們真正想要的材料,但很快,通過紐約的配飾巡回展,他們和三個零售業巨頭簽了約,登上了《Vogue》和《Elle》。Kate覺得應該停下來,因為當時賺的錢還抵不上參展以及制作樣品的花費,但Andy用眼光和勇氣讓Kate繼續,他自己仍在廣告公司工作,而與此同時,Kate遍走市場,尋找有趣的材料。

　　1995年,兩人結婚了。一年后, Kate得到了她第一個CFDA獎, Andy也離開廣告公司在自己的公司全職工作。“我本來認為我如此這樣干兩年,建起公司,扶它上路,然后就可以了;但它開始一個勁兒地不斷成長,讓我們沒法抽身。”Andy說。

　　為了保證職業生活和私人生活的界限, Spade夫婦買下了紐約Flatiron區一棟老樓的一層當做他們的工作室,現在他們已經擁有了這棟樓中的五層。Kate的辦公室在Andy辦公室的上一層。現在,他們盡力避免在家談業務。

　　在孩子即將出世的時候,像所有的準父母一樣, Spade夫婦重新計劃了他們在照顧孩子上的優先權。他們都同意把自己的名字寫在門上——以便于他們可以各自安排自己的工作時間表,如果有人投訴說Kate下午4點就溜出門了呢?“那是不可能的,你就等著瞧吧!”Kate說。“幸好我們有彈性,”Andy補充。“Kate可以掩護我,我可以掩護她。”

　　“多希望以后孩子看著這一切說,真是個帶勁兒的公司。”Andy說。這次,從設計公寓另一端飄過來一個聲音,“我不能想象和其他任何人完成這一切!”是Kate。

　　Kate和Andy的戰時守則

　　1、清晰的角色定位

　　什么事是要一個人處理的,什么事是要共同分擔的,Spade夫婦對此輕車熟路。“Andy有開闊的視野,”Kate說“,我傾向于處理細節問題,我也樂于這樣。”

　　2、知道如何保障私人生活空間

　　這一度是他們爭論的焦點,因為Kate總是一大早起床,腳還沒沾地就開始談生意。“現在我會對她說,‘忘了它吧,咱們回辦公室在再談’。”Andy說。

　　3、為職業行為確立指標

　　Kate承認,這是個障礙:“我勁量不打斷他說話,也不在他打電話的時候打擾他,我在努力培養自己的職業禮儀。”

　　4、意見不同的時候要決定誰享有最終發言權

　　Spade夫婦的情況是,最有熱情的人獲勝。“我們通常進行一場健康的辯論,然后誰對自己的看法信心不足,誰就放棄。”Andy說。

　　一起工作的最大好處

　　“信任,”Kate說,“不需要自己費心,每項利益都有人替你考慮到了,這種感覺真舒服。”

　　一起工作的最大壞處

　　“沒有可供交談的東西。”Kate說,“如果我對Andy說,‘你簡直不能相信我工作中發生了什么!’他就會說,‘我已經知道了,不想再聽一遍,我那時就在你旁邊。’”