得知這個信息，艾路明、周漢生打起了武漢廁所的主意。

　　研究生做起“小便”生意

　　經(jīng)過考察，他們選中人口稠密的江漢區(qū)，在機場河租下一個廢棄停車場作為加工車間。

　　經(jīng)江漢區(qū)環(huán)衛(wèi)局同意，該區(qū)的廁所里出現(xiàn)許多白色的塑料大尿桶。尿液在4小時以內(nèi)沒有味道，物質(zhì)活性也較高，利于加工。白天，周漢生與艾路明蹬著三輪車，到各個廁所將盛滿尿液的塑料桶扛到三輪車上。晚上，他們將拖回的尿液倒進大缸里處理，并守在缸邊，根據(jù)情況隨時添加各種化學藥品。

　　廠房是租來的，尿桶和大缸都撿最便宜的買，但錢還是遠遠不夠。2000塊錢一下子就用完了，他們找到洪山科技信用社。信用社的夏主任上門考察，發(fā)現(xiàn)工廠僅有幾只裝著尿液的大缸。

　　“這些大缸很容易破，不能用來作為抵。不過，你們受過高等教育，還能放下架子來做這些事，不簡單！沖著你們這幾個人，沖著你們的精神，這個險我愿意冒。”就這樣，當代公司獲得了第一筆貸款，總額為3.5萬元。

　　有了錢，他們又買了許多尿桶和大缸，還請了數(shù)十個民工，擴大生產(chǎn)規(guī)模。“那個時候，武漢三鎮(zhèn)里的廁所里都可以看到我們的大尿桶”。

　　分手一年，“還是合在一起好！”

　　1991年底東湖開發(fā)區(qū)成立，政府開始扶持高科技企業(yè)。

　　當時，葛洲壩集團為了開拓新的產(chǎn)業(yè)領域，想利用武大生科院的技術，生產(chǎn)赤霉素(一種植物生長激素)。此時，武大正與國內(nèi)數(shù)家公司合作開發(fā)這個項目，無力再派技術人員開發(fā)新“攤子”。

　　周漢生來到武大生科院，“由我們來負責這項技術成果的轉(zhuǎn)化和指導”。武大考察后同意了。

　　周漢生深入實驗室，向?qū)＜艺埥躺a(chǎn)赤霉素的關鍵技術，直到全部掌握。然后以當代生化技術研究所的名義與葛洲壩集團進行技術轉(zhuǎn)讓與合作，組織生產(chǎn)。

　　這個項目獲得國家“火炬計劃”100萬元貸款。

　　接著，他們又開發(fā)一個“原子灰”項目(生產(chǎn)油漆底層的膩子)，再次得到國家“火炬計劃”500萬元的項目貸款。

　　1993年初，當代有了三個“攤子”：尿激酶、赤霉素、原子灰，資產(chǎn)已達數(shù)百萬，開始走上發(fā)展的快車道。

　　眼看公司有了規(guī)模，幾個創(chuàng)業(yè)者都想按自己的想法試一下。“那一年，我們每個人都分頭主持一個項目。”一年后，各個公司的經(jīng)營都開始萎縮。大伙意識到，“還是合在一起好！”