“目前主流的節能輪胎技術主要是依靠使用低內耗、低生熱的新型原材料來實現的，主要就是添加含硅石，業內稱白炭黑。但橡膠和硅石無法直接結合，還需要一些其他添加劑，如有機硅烷。”贏創德固賽（中國）投資有限公司的營銷總監孫愛本告訴CBN記者，傳統的炭黑是增加輪胎耐磨性的重要材料。“添加了白炭黑和有機硅烷的輪胎抗濕滑能力好，滾動阻力小，而且一般的炭黑填料輪胎在高速行駛中會產生很多熱量，而添加白炭黑則會降低輪胎生熱。”孫愛本對CBN記者說。

　　德固賽一直致力于開發減少輪胎滾動阻力的硅橡膠，米其林、固特異、橫濱輪胎等都是其重要的商業合作伙伴。上世紀90年代，開發出硅石/硅烷技術的德固賽公司首先在歐洲市場推出輪胎用硅膠。今天，歐洲幾乎每一輛汽車都安裝了含有硅石的輪胎胎面。如今硅膠的配方仍然在不斷改進，輪胎的節能性能也在不斷提高，越來越多的原料生產企業瞄準了這一塊市場。

　　另一家重要的輪胎橡膠供應商朗盛公司也在開發不同特性的橡膠化合物，他們研究的重點是如何在輪胎胎面中更加巧妙地使用硅填料。使得既減少滾動阻力，又能提高濕抓著力——　一句話，縮短了制動距離，從而延長使用壽命。

　　綠色汽車產業鏈

　　在和上游原料廠商的緊密合作下，在行業領先的幾大輪胎跨國巨頭，均在不斷研發出有利節能的新產品。

　　米其林在上世紀90年代就開始使用加入含硅成分的橡膠，添加了硅料的輪胎抓地力增強了，和當時的子午線輪胎相比，大大降低了滾動阻力。這項創新技術催生了米奇林的綠色節能輪胎，輪胎滾動阻力降低了20%。在一輛轎車的整個使用壽命中，這個20%意味著少釋放約1噸的二氧化碳。

　　固特異輪胎，采用玉米提取物發明了具有環保功能的輪胎配方，開發出的新型“生物”輪胎填充物，可用來代替傳統的輪胎填充物。這種新型的輪胎填充物采用再生資源（如玉米淀粉）制成，將對環境產生積極影響，并可顯著降低輪胎生產過程中的二氧化碳排放量。

　　橫濱輪胎在改進橡膠品質的同時，采用新材料做內襯層使得氣體保持效果更上一層樓。這種由埃克森美孚開發的新產品和普通內襯相比，氣密性高很多，可以提高輪胎內部的氣體保持能力，從而更好地維持輪胎胎壓。眾所周知，如果輪胎的胎壓下降，輪胎的滾動阻力就會相應變大，能量損耗會導致油耗增加。

　　并且，橫濱輪胎一直在嘗試非石油原料的新型輪胎，擺脫對石油的依賴。目前開發出一種從橘子皮中提取油脂，來取代石油成為生產輪胎的原料，這種“橘子”輪胎已經在日本上市銷售，市場反映良好。

　　在整車生產廠商的視野里，環保輪胎也越來越受到青睞。從2008年初開始，上海通用汽車就確立了“綠色供應商”的隊伍，并在不斷完善綠色供應鏈。固特異輪胎和錦湖輪胎都赫然在列。

　　金融危機一周年之際，全球汽車和輪胎行業復蘇拐點已經隱隱顯現，環保正是復蘇的關鍵。