根據美國參議院最近傳出來的消息，由民主黨參議員約翰·克里、獨立參議員約瑟夫·利伯曼以及共和黨參議員林賽·格雷漢姆共同起草的氣候法案草稿將于4月底公布。經過連續幾個月的幕后談判，這份新的法案草稿與去年9月份由參議員約翰?克里和巴巴拉?包克瑟共同起草的Kerry-Boxer法案相比已經“面目全非”。

　　據格雷漢姆在采訪中透露出的信息，即將公布的法案與眾議院去年6月份通過的Waxman-Markey法案和參議院去年9月底公布的Kerry-Boxer法案相比，盡管在2020和2050年的中長期減排目標上仍基本保持一致，但在近期的減排要求上可以說是大大縮水：只有電力行業還將保留市場化的碳交易模式，從2012年開始進行配額交易；石油化工行業將通過對終端產品如汽油和柴油征收碳稅的方式促進減排；其他行業，如鋼鐵、水泥、造紙等，在2016年之前都不會受到碳排放的限制，在2016年之后可能加入到碳交易框架中來。從這個架構來看，在短期內，電力和石油化工兩大行業的碳排放管制將各為其政，碳交易和碳稅這兩種手段將在未來的美國氣候政策中平行存在。

　　由于美參議院在立法中通常比眾議院有著更大的影響力，可以預見，如果參議院氣候法案的定稿確實如消息所言，那么兩院合并后的氣候法案很可能主要依據參議院的氣候法案。如此，美國的碳市場規模可能會大大縮小，短期內的減排需求也會大大降低。在3月底的紐約綠色交易峰會上，有專家估計縮水后只剩下電力行業的美國碳市場每年僅需要購買8000萬到1.5億噸的碳減排指標。

　　而眾議院已通過的Waxman-Markey法案則為碳市場留出了每年20億噸的碳指標購買空間。至于對石油化工行業征收的碳稅，根據華盛頓一些能源分析機構的估計，這將會使每加侖汽油提價10到20美分；考慮到美國現在2到3美元一加侖的油價，征收碳稅預計對美國家庭的影響甚微。

　　從美國現在的國內政治氣候來看，奧巴馬和民主黨主導的參議院對氣候法案做出這樣的調整也是形勢所迫。次貸危機以來，美國公眾對大規模的金融創新產品有著很強的抵觸情緒。因此，“氣候法案將創造出一個新的萬億金融市場”的說法在美國一直備受質疑。而去年底哥本哈根氣候峰會的黯然落幕也使得氣候變化這個議題在美國公眾的視野中逐漸黯淡了下來。

　　因此，在近期的立法游說中，奧巴馬總統及參議院的民主黨領袖們都刻意強調氣候法案在應對能源安全和提供就業機會等方面的優勢，而淡化“應對氣候變化”這樣的提法。這些擔心也最終促進了民主黨在氣候立法上的策略性轉變，如縮小碳市場的規模，支持美國本土的石油開發以及發展核電等。

　　對氣候法案大刀闊斧的修改不僅會影響到未來美國國內氣候政策，對美國的國際氣候政策也有很大的影響。除了國際碳市場的預期規模可能因此大大縮小之外，根據美參議院的消息，新的草案將把來自電力行業碳指標拍賣的收入全部返還給電力用戶，這就意味著，在去年6月份已經通過的眾議院版氣候法案當中“將一部分拍賣碳指標的收入用于給最不發達國家提供氣候援助”的說法可能就要落空了，而美國在哥本哈根峰會上對氣候基金的承諾到底出資何處也就會打上更大的問號。