成本高一直是光伏發電實現大規模商業化的制約因素之一。2009年，光伏發電上網基準價為1.5元/千瓦時，常規發電上網價為0.34元/千瓦時，按照光伏發電價格每年下降8%、常規發電價格每年上漲6%的模型計算，2015年光伏裝機價格將為1.5元/千瓦時，常規電價為1元/千瓦時；到2020年光伏裝機價格將為1.0元/千瓦時，常規電價達到0.6元～0.8元/千瓦。

        設備原材料的成本下降將是促成光伏發電成本下降的重要因素。多晶硅材料的下降將是持續的，從市場來看，多晶硅已經從2008年10月的365.8美元/公斤降到了2009年12月的51.9美元/公斤，而研究機構認為，多晶硅價格還將繼續下降，直到30美元/公斤。此外，根據專業機構的研究結果，當光伏產量翻倍，價格將下降22%。

        盡管光伏發電成本已從4元多降到了1元多，“但仍很高”。由于光伏發電并不能解決當下的用電需要，國家短期內是否會拿出資金來補貼光伏發電的高成本給發電企業帶來的巨大負擔，在業內尚存爭議。當行業內對于電價上網呼聲越來越高的時候，發改委的態度可以說是潑下一盆冷水。4月9日國家能源局新能源和可再生能源司副司長史立山表示：由于光伏并不能解決當下的能源需要，所以國家難以拿出這么多的資金來支付光伏發電的高成本。發改委4月9日在網站上公布寧夏太陽山等4個太陽能光伏電站臨時上網電價的批復，臨時上網電價為每千瓦時1.15元(含稅)。種種跡象表明，政策并不傾向于制定統一的電價上網補貼價格，而是因項目而議的保守策略。

        關于光伏發電，史立山表示自去年敦煌我國首個太陽能示范電站招標后，業界要求大規模發展光伏電站的呼聲很高，但目前國內尚不存在大規模發展太陽能電站的條件。“主要原因在于太陽能電站的成本仍太高，除去電池板本身的成本，一千瓦的建設成本達8000元。現在很多地方出現了為建電站而建的現象，這并不是政策支持的方向。”他表示，目前我國太陽能的發展政策仍是推動一些示范項目的發展，旨在提高科技研發，以及一些小規模的實際應用，如在新疆、西藏等地。

        對光伏發電的發展，王斯成認為仍然有一定的障礙。首先，可再生能源規劃到目前還沒有出臺，一定程度上會影響光伏發電企業的發展規劃，導致發展進度受到影響；第二，上網電價的問題遲遲未解決，對光伏發電的發展也有一定的影響；第三就是目前電網對光伏發電的全額收購方面存在一定的問題，這也是他認為對光伏發電發展影響最大的一個問題。