稀土以低廉的價格出口，這并不代表開采商沒有利潤。由于中國稀土資源豐富，且在當(dāng)初沒有嚴格限制開采的政策，加之中國開采稀土的技術(shù)單一，不考慮環(huán)保因素，勞工也格外廉價，因此開采成本非常低，就算報價低，開采商依然有不少利潤。 

　　在過去無限制的開采和廉價販賣后，稀土資源的稀缺問題開始引起關(guān)注。有專家表示，中國稀土開采的無序，反映出的問題是某些利益集團不顧國家利益，而拼命在“吃子孫飯”。 

　　對于中國來說，過去在稀土開采過程中還存在嚴重的環(huán)境污染問題。在內(nèi)蒙古自治區(qū)包頭市西北郊，一個新建的居民小區(qū)，孤零零地矗立在110國道北側(cè)，而要入住這里的村民無不是因為同一個原因而搬遷至此——環(huán)境污染。在廣東省興寧市鄒陶村，這個全村總?cè)丝谥挥?23人的小地方，20年來飽受因稀土開采而造成的環(huán)境破壞危機。 

　　國內(nèi)稀土行業(yè)準入門檻低、技術(shù)水平低、環(huán)保意識薄弱。一邊是瘋狂的開采，一邊是嚴重的環(huán)境破壞，由于很多地區(qū)對稀土開采不顧及環(huán)保，以至于水中硫酸鹽、總硬度、揮發(fā)酚等均不同程度超標，這使得土地已受到鹽類污染，土地鹽堿化過重，造成土地退耕，且改良困難。 

　　國家發(fā)改委能源研究所副所長李俊峰指出，中國生產(chǎn)的稀土占全球較高比例的主要原因是生產(chǎn)過程污染大、代價高，一些國家不愿去做。中國現(xiàn)代國際關(guān)系研究院經(jīng)濟安全研究中心主任江涌也表示，由于與稀土共生的礦物很多具有放射性，處理不好會造成污染環(huán)境，開采難度很高，因此短期內(nèi)這些國家替換中國比較困難。 

　　資源稅有望助力解“頑疾” 

　　現(xiàn)在，關(guān)于合理開采稀土，并促使其價格回到合理水平的呼聲越來越大。中國稀土學(xué)會副秘書長張安文曾表示，中國低價稀土的時代早已成為過去。以前，中國的稀土產(chǎn)品成本中沒有包含資源開發(fā)和冶煉分離生產(chǎn)過程中的環(huán)境治理的成本，如今，稀土價格上升是一種合理回歸。 

　　然而，解決稀土資源的廉價和污染問題，不可能通過“限產(chǎn)”就可以藥到病除，畢竟很多領(lǐng)域?qū)ο⊥临Y源的需求仍舊很大。未來5年，稀土需求量會持續(xù)增長，到2015年，世界稀土需求量將增達21萬噸。 

　　民進中央的提案認為，稀土是關(guān)系到國計民生的戰(zhàn)略物資，建議借鑒新疆自治區(qū)資源稅改革的相關(guān)經(jīng)驗，提高稀土資源稅稅率，以從生產(chǎn)企業(yè)的源頭上提升稀土的市場價格，使之體現(xiàn)出資源的稀缺性與開采的環(huán)境成本，并通過價格的上升改變供求關(guān)系，有效減少走私與其他國家購買囤積稀土現(xiàn)象。 

　　同時，價格和供求的變化還將促使大型企業(yè)主動整合資源，限制產(chǎn)量，轉(zhuǎn)向產(chǎn)品深加工領(lǐng)域。為了達成上述目標，建議有關(guān)主管部門對稀土生產(chǎn)企業(yè)造成環(huán)境污染的治理成本和資源稀缺性因素進行普查和測算，根據(jù)各地稀土資源的賦存條件、開采難度、生產(chǎn)用途、環(huán)境治理成本等現(xiàn)實情況，合理制定稀土資源稅的稅率和征收辦法。 

　　提案還指出，提高稀土資源稅稅率的目的是保護稀土資源和所在地環(huán)境，建議將稅收所得以財政專項資金的形式用于以下幾個方面：一是通過財政補貼、貼息貸款等方式，支持企業(yè)儲備稀土資源和粗加工產(chǎn)品，建設(shè)國家戰(zhàn)略資源儲備基地；二是通過相關(guān)技術(shù)研發(fā)等方式，提升企業(yè)對資源的綜合開發(fā)利用水平，以深加工帶動相關(guān)產(chǎn)業(yè)升級，將單純的資源優(yōu)勢轉(zhuǎn)化為整體的產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢；三是通過項目支持、專項治理等方式，幫助地方政府與企業(yè)加大污染治理力度，減少因稀土開采所產(chǎn)生的環(huán)境問題。 

　　有專家表示，要想遏制稀土的無序開采，就得提高稀土的開采成本。當(dāng)務(wù)之急，就是要大幅度提高稀土的資源稅稅率，對涉及到化學(xué)元素周期表中鑭、鈰、鐠、釹等17種稀有金屬元素的資源稅稅率，應(yīng)該在現(xiàn)有基礎(chǔ)上數(shù)倍地增加；對于稀有金屬中的稀有品類，甚至應(yīng)該將資源稅稅率提高百倍、千倍乃至萬倍。這樣，一方面可以遏制目前中國稀土的無節(jié)制開采，讓廉價稀土的出口量自然減少，而不違反世貿(mào)規(guī)則。另一方面，還可以讓稀土的利用率得到提高，減少稀土在開采中的浪費，也非常符合中國的“可持續(xù)發(fā)展”戰(zhàn)略。本報記者 任超然