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成本難題待解
海水淡化的概念在國內(nèi)已經(jīng)聲名鵲起,緣何眾多國內(nèi)公司還是將尋找客戶的目光投向千里之外的中東?除了眾所周知的旺盛需求之外,海水淡化耗能高也是一大關(guān)鍵因素。迪拜政府用淡化后的海水灌溉棕櫚樹,每年養(yǎng)護成本合計高達上百億美元,可謂用遍地黃金來換取綠色風光。
就職于一家跨國公司中東事業(yè)部的張睿經(jīng)常往返阿聯(lián)酋、沙特、巴林等地。他告訴記者,中東是海水淡化的先行者,一方面因為中東地區(qū)被沙漠覆蓋、全年降水稀少,另一方面則是因為海水淡化具有高耗能的特征,而中東石油資源豐富,不像中國有電荒之虞,“中東地區(qū)用石油發(fā)電,當?shù)噩F(xiàn)在生活用水大都取自淡化海水,我們?nèi)ギ數(shù)爻霾睿挥酗嬘盟藕韧把b礦泉水,中國員工也早就習以為常。”
由于成本因素,無論是國內(nèi)還是海外,海水淡化設備最初都只被用于大型艦艇和建于海島的軍事基地。而中東人擁有石油財富之后,毫不吝嗇地以油換水,大規(guī)模發(fā)展海水淡化技術(shù)。
從我國現(xiàn)有海水淡化產(chǎn)業(yè)的發(fā)展來看,技術(shù)壁壘漸漸迎刃而解,面臨最大的難題是能源成本。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,世界上淡化1噸海水普遍耗電4.5至7千瓦時。隨著夏季的到來,電荒壓力逐漸升級,我國較大規(guī)模的海水淡化廠普遍開工不足,運營困難。
其中,天津市政供水管網(wǎng)海水淡化每噸水成本約4元,運行成本增加了3.6元,目前每噸售價8.15噸。對比引灤入津噸水總成本約4元,淡化海水貴了一倍。天津市水利科學研究院總工程師周潮洪介紹,海水淡化水尚未進入市政水資源的統(tǒng)一部署,水質(zhì)出廠標準、水價補貼等政策都未出臺。
在天津海水淡化與綜合利用研究所總工程師阮國嶺看來,海水淡化產(chǎn)業(yè)在巨大的機遇面前,也存在一定風險和不確定性。阮國嶺介紹:“海水淡化就是以能源換水源,能源成本占到了1/3。能源價格上漲,海水淡化成本也跟著上漲。”
值得注意的是,僅以提取淡水為目的的海水淡化,具有一定的負面影響。中國工程院院士高從堦的研究結(jié)果表明,海水淡化后的高鹽度海水排放直接影響生物的生理功能、干擾食物鏈。
不過,高從堦也強調(diào),海水淡化工程對海洋和周邊環(huán)境的污染問題是可以解決的。目前該問題的解決方案是海水淡化和重化工綁在一起,讓制鹽制堿等化工企業(yè),把海水淡化后生成的濃海水利用起來,讓海水淡化做到零排放。
從青島堿業(yè)的海水淡化項目可見一斑。2010年6月22日,青島堿業(yè)2萬噸/日海水淡化項目建成投產(chǎn)。據(jù)介紹,該項目是利用純堿生產(chǎn)中已經(jīng)被升溫至40的溫海水,加上一定比例的常溫海水,制成海水淡化需要的30原料海水,整個過程節(jié)省了電力和熱能。隨后,這些海水中的45%將被淡化供熱電鍋爐使用,而55%的濃鹽水供化鹽使用。