德國和日本等發達國家在太陽能利用方面走到了世界的前列。隨著光伏屋頂計劃、光伏建筑一體化等的發展，德國和日本的太陽能發電量占其能源總用量的比例將大幅度攀升。

    德國和日本太陽能光伏發電的迅速發展，與政府采取的積極引導與激勵措施是分不開的。德國主要采用了兩種激勵政策：一是高價收購居民的太陽能電力匯入總電網（0.53歐元/千瓦時），而居民使用太陽能電力的價格則與普通電價相同（0.21歐元/千瓦時），從而激發了居民在自家屋頂、庭院安裝太陽能發電設備的自覺性；二是貸款優先，并對貸款貼息3%，鼓勵居民購買安裝太陽能發電設備。

    日本為鼓勵百姓使用太陽能電力，也采用了類似的補貼方法。居民安裝太陽能發電設備所花費的投資由政府補貼50%，太陽能所發的電并入電網，由政府高價收購；居民用電價格則低于收購價格。政策的激勵極大地提高了居民使用太陽能電力的積極性，僅去年一年，日本就有8萬個屋頂新裝了太陽能發電設備。