現在，航空航天領域許多“高高在上”的革新技術已化身“落入凡間的精靈”，飛進我們的汽車中，最典型的例子是汽車剎車防抱死系統（ABS）和全球定位導航系統（GPS）。另外，因為航天航空領域技術的不斷進步，與航空航天領域內能源生產、導航和安全方面相關的其他幾項方興未艾的技術也即將應用于汽車中。

　　美國趣味科學網站近日對應用于汽車中的太空技術進行了盤點。

　　熱電發電機

　　顧名思義，熱電發電機能將熱能轉化為電。自從上世紀60年代開始，這項技術就已經為太空探索提供了源源不斷的動力，不過，“喂飽”熱電發電機的熱能并不來自于化石燃料的燃燒而來自于放射性元素的衰變。

　　據英國媒體報道，早在2009年，德國寶馬汽車公司就希望借助美國航空航天局（NASA）的技術，改進其車輛的燃料利用率，并減少溫室氣體排放。寶馬負責車輛集成的主管漢斯·里森博格表示，寶馬在加州帕洛阿爾托高科技實驗室的工程師正試圖在其汽車上采用NASA用來驅動太空探測器的熱電系統。

　　NASA探測器利用“放射性同位素熱電發電機”(RTG)將钚自然衰變產生的熱能轉為電。寶馬希望利用該技術，將引擎燃燒過程中釋放出的熱能回收。

　　汽車要對這些熱能進行回收再利用，需要用無危險的材料替代钚，這種材料必須能導電且能抗熱，這絕非易事，因為大多數金屬在導電后會變熱。寶馬鎖定了一種名為碲化鉍的半導體材料，用來連接汽車的引擎冷卻系統與尾氣管線，促成熱電循環。

　　里森博格稱，像530i型號這樣的全尺寸寶馬車，如果裝上熱電發電機，油耗就可減少13%，換句話說，100公里可以節省1升汽油。

　　美國通用公司等汽車制造商也不甘落后，也正在考慮重新回收并利用汽車廢棄的熱能，他們的解決方案是將熱電發電機作為汽車排氣系統的一部分，希望借此將汽車消耗的所有能量削減5%到10%。

　　有些公司已經研發出了捕熱設備的模型，并對其進行了測試，這些設備可能在今后10年內“遍地開花”。

　　燃料電池——從氣體而不是汽油中獲取清潔能源

　　另一個可能很快在汽車領域找到用武之地的太空技術是為阿波羅宇宙飛船的分離艙提供動力的氫燃料電池，氫燃料電池讓氫氣和氧氣混合在一起產生有用的電、熱能和水。