美國《紐約時報》6月1日文章，原題：中國雄心勃勃的水危機應(yīng)對計劃引發(fā)擔(dān)憂華北正在枯竭。徘徊不去的干旱正肆虐農(nóng)田，戈壁沙漠逐漸南移，被稱為中華文明搖籃的黃河污染嚴(yán)重，大城市的快速增長———人口分別為2200萬的北京和1200萬的天津———已吸干需數(shù)千年時間才能補給回來的地下水源……

　　中國政府有一套宏大而昂貴的解決方案：每年從數(shù)百英里外的長江至少引來6萬億加侖的水，為華北平原及其幾千萬人口解渴。

　　浩大的南水北調(diào)工程，是中國最雄心勃勃的降伏大自然計劃，就好比利用密西西比河為波士頓、紐約和華盛頓供水。其620億美元的價格標(biāo)簽相當(dāng)于三峽工程的兩倍。正如中國官員上月承認(rèn)三峽工程存在“亟須解決”的問題，該引水工程的造價、環(huán)保影響，以及南方省份貧窮人口為更富裕的城市居民所付出的代價，越來越引發(fā)關(guān)注。

　　三條人工引水線路將把自身亦愈發(fā)遭受干旱影響的南方的寶貴水源輸往北方———南方地區(qū)正經(jīng)歷50年一遇的大旱。該工程的人力成本也相當(dāng)驚人。在源自湖北丹江口水庫并蜿蜒800英里抵達(dá)北京的中線工程沿線，約35萬村民正在移民以便為輸水河道讓路。

　　一些中國科學(xué)家表示，南水北調(diào)工程將破壞南方河流的生態(tài)，使它們變得像黃河一樣無用。他們說政府忽視了對河流改道影響應(yīng)做的適當(dāng)調(diào)研。美國已有先例，20世紀(jì)初建造洛杉磯城時，歐文斯河改道就導(dǎo)致加州的湖泊慘遭破壞。

　　東線工程的監(jiān)管人員已發(fā)現(xiàn)，從長江輸送至天津的飲用水被嚴(yán)重污染，必須修建426座污水處理廠。據(jù)中國官方媒體報道，水污染防控已占到東線工程投資總額的44%。

　　批評三峽工程的環(huán)保活動人士認(rèn)為，政府應(yīng)限制北方城市人口并倡導(dǎo)節(jié)水措施。曾在國務(wù)院環(huán)保和水資源管理部門任職的王建（音）同意該工程“蘊含巨大風(fēng)險”的說法，但他表示鑒于當(dāng)前嚴(yán)峻的缺水狀況，已別無選擇。

　　中線和東線工程有望分別于2014年和2013年投入使用。這兩條線路曾計劃在2008年奧運會之前完工，但受到一系列問題困擾。在一個屢遭干旱和洪澇循環(huán)災(zāi)害的國家，治水向來是中國統(tǒng)治者的重要使命。對東線輸送飲用水源能力憂心忡忡的天津市，正尋求將海水淡化作為替代選項。

　　但北方的需求并沒有降低。北京的人均水資源約為100立方米。遠(yuǎn)比聯(lián)合國規(guī)定的1000立方米的缺水標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)峻得多。業(yè)內(nèi)人士說，來自農(nóng)村地區(qū)的移民使北京的人口以每年50萬的速度遞增，隨著水資源逐漸匱乏，北京已不能支撐更多人口。它應(yīng)該努力控制人口。

　　城市規(guī)劃者欲將北京打造為一個遍布高爾夫球場、游泳池和滑雪場的城市———西方設(shè)定的模式。“我們應(yīng)該按照水資源多少來決定城市的發(fā)展規(guī)模，而非調(diào)水來滿足不斷增長的城市需求”，王建說，“人們對于發(fā)展的渴望是永無止境的。”