自2009年開始，在資源戰(zhàn)略意義愈加凸顯的背景下，國內(nèi)決策層比以往任何時候都更清楚地認識到——中國稀土已到了最危險的時刻。

　　在過去20年中，我國稀土業(yè)在國際貿(mào)易中處于令人不可思議的失衡狀態(tài)：全球90%以上的稀土資源來自中國，但中國卻幾乎完全喪失了稀土定價權(quán)。

　　中國稀土學會會長林東魯對本報記者表示，我國作為全球最大的稀土供應(yīng)國，不但沒有定價權(quán)，還將資源賣出了“白菜價”，并反過來以成千上萬倍的價格從日本等國買進稀土深加工成品。

　　他還特別強調(diào)說，過去20年，我國不但沒有從稀土資源出口中獲得相應(yīng)的利益，還付出了慘痛的環(huán)境污染代價。“資源沒了，環(huán)境也沒了，這樣的代價誰能承擔？”

　　在作為最大資源國的稀土業(yè)尚且如此，在大量依賴進口的其它資源上，中國更加被動。以鐵礦石為例，過去幾年，國際鐵礦石巨頭通過大幅漲價將中國鋼鐵企業(yè)產(chǎn)品的利潤率壓榨到令人心碎的程度——2010年，中國主要鋼鐵企業(yè)的利潤總和，尚不及必和必拓、力拓、淡水河谷三家中的任何一家。

　　另一幅令人深思的畫面是，中國企業(yè)正在以前所未有的代價、速度和熱情投資海外資源，但在此過程中，其遭遇的失敗遠大于成功。有人因此質(zhì)疑，自家的資源不好好整治，為何反過來花高價去買別人的資源？

　　稀土業(yè)整合因此日漸深入人心，包括限制出口量及開采量、行業(yè)兼并重組、環(huán)保、資源稅等一系列行業(yè)整治措施陸續(xù)出臺，負責整合的主管方，也由少數(shù)行業(yè)協(xié)會及相關(guān)部委上升至國務(wù)院。

　　而整合，就意味著利益再分配。中國新一輪的稀土管控政策，遭到了來自國內(nèi)外的巨大壓力。國外方面，以美國和日本為首的稀土進口國通過外交手段聲討中國稀土政策，而在國內(nèi)，民資和外資的不滿，而使得稀土整治工作面臨諸多挑戰(zhàn)。

　　但對于中國稀土業(yè)來說，這是一次無法回避的變革。這場大整合將如何在盤根錯節(jié)的利益和行業(yè)的沉疴宿疾中推進，牽動著國際、國內(nèi)稀土業(yè)界的神經(jīng)。

　　積弊

　　5月19日，國務(wù)院發(fā)布的《關(guān)于促進稀土行業(yè)持續(xù)健康發(fā)展的若干意見》（下稱《意見》）中指出，稀土行業(yè)發(fā)展中仍存在“非法開采屢禁不止、冶煉分離產(chǎn)能擴張過快、生態(tài)環(huán)境破壞和資源浪費嚴重、高端應(yīng)用研發(fā)滯后、出口秩序較為混亂等問題”。

　　上述問題是我國稀土業(yè)自1992年大規(guī)模開采以來的積弊，其中，擺在國人眼前最直接的后果，就是觸目驚心的環(huán)境污染。

　　5月27日，國土資源部部長徐紹史在廣東河源市古云村考察稀土勘察時，稀土開采給當?shù)貛淼沫h(huán)境破壞痕跡依然清晰可見，棕紅色的板結(jié)泥土已經(jīng)龜裂，山谷下的土地寸草不生，那里曾是村民種植水稻的地方。

　　當?shù)卮迕窠忉專^去，古云村稀土濫開濫采嚴重，用來提取稀土元素的酸性物質(zhì)最終進入溪澗和河流，破壞稻田和漁場，污染水源。一些礦山的稀土資源幾乎耗竭，其中一座礦區(qū)關(guān)閉了10年，至今無法重新耕種。

　　類似的稀土開采帶來的污染，遍及包頭、四川、江西等地的稀土礦區(qū)。稀土工業(yè)協(xié)會籌備組負責人王彩鳳對本報記者表示，稀土過度開采對部分地區(qū)的環(huán)境已造成毀滅性破壞。

　　過去幾年，雖然污染所在地政府出于環(huán)境保護的考慮打擊非法開采稀土，但政策自上而下之后往往成為一紙空文。

　　上游資源的過度開采及價格低廉，導(dǎo)致下游稀土分離冶煉產(chǎn)能迅速擴張，以致過剩。目前，全國從事稀土礦開采、冶煉分離的企業(yè)近200家，其中，絕大部分是中小型企業(yè)，產(chǎn)能只有幾十噸的分離廠在南方并不少見。

　　而冶煉產(chǎn)能過剩，進一步打擊了國內(nèi)稀土價格，由此帶來整個行業(yè)的惡性循環(huán)。根據(jù)中國稀土學會統(tǒng)計，1990年至2005年，中國稀土產(chǎn)量增長了10倍以上，但平均價格跌至1990年的一半。

　　產(chǎn)能過剩，也拉大了國內(nèi)價格與國際價格的差距，這也是我國稀土走私猖獗的根源。據(jù)不完全統(tǒng)計，2009年，我國稀土走私量占到總出口量的近40%。

　　從開采到生產(chǎn)、出口，盤踞在產(chǎn)業(yè)鏈每一個環(huán)節(jié)的積弊，經(jīng)過上述惡性循環(huán)，最終使中國稀土業(yè)處于一種“資源大量浪費甚至枯竭、利潤外流、環(huán)境破壞嚴重”的境地。