自2009年開始,在資源戰(zhàn)略意義愈加凸顯的背景下,國內(nèi)決策層比以往任何時候都更清楚地認識到——中國稀土已到了最危險的時刻。
在過去20年中,我國稀土業(yè)在國際貿(mào)易中處于令人不可思議的失衡狀態(tài):全球90%以上的稀土資源來自中國,但中國卻幾乎完全喪失了稀土定價權(quán)。
中國稀土學會會長林東魯對本報記者表示,我國作為全球最大的稀土供應(yīng)國,不但沒有定價權(quán),還將資源賣出了“白菜價”,并反過來以成千上萬倍的價格從日本等國買進稀土深加工成品。
他還特別強調(diào)說,過去20年,我國不但沒有從稀土資源出口中獲得相應(yīng)的利益,還付出了慘痛的環(huán)境污染代價。“資源沒了,環(huán)境也沒了,這樣的代價誰能承擔?”
在作為最大資源國的稀土業(yè)尚且如此,在大量依賴進口的其它資源上,中國更加被動。以鐵礦石為例,過去幾年,國際鐵礦石巨頭通過大幅漲價將中國鋼鐵企業(yè)產(chǎn)品的利潤率壓榨到令人心碎的程度——2010年,中國主要鋼鐵企業(yè)的利潤總和,尚不及必和必拓、力拓、淡水河谷三家中的任何一家。
另一幅令人深思的畫面是,中國企業(yè)正在以前所未有的代價、速度和熱情投資海外資源,但在此過程中,其遭遇的失敗遠大于成功。有人因此質(zhì)疑,自家的資源不好好整治,為何反過來花高價去買別人的資源?
稀土業(yè)整合因此日漸深入人心,包括限制出口量及開采量、行業(yè)兼并重組、環(huán)保、資源稅等一系列行業(yè)整治措施陸續(xù)出臺,負責整合的主管方,也由少數(shù)行業(yè)協(xié)會及相關(guān)部委上升至國務(wù)院。
而整合,就意味著利益再分配。中國新一輪的稀土管控政策,遭到了來自國內(nèi)外的巨大壓力。國外方面,以美國和日本為首的稀土進口國通過外交手段聲討中國稀土政策,而在國內(nèi),民資和外資的不滿,而使得稀土整治工作面臨諸多挑戰(zhàn)。
但對于中國稀土業(yè)來說,這是一次無法回避的變革。這場大整合將如何在盤根錯節(jié)的利益和行業(yè)的沉疴宿疾中推進,牽動著國際、國內(nèi)稀土業(yè)界的神經(jīng)。
積弊
5月19日,國務(wù)院發(fā)布的《關(guān)于促進稀土行業(yè)持續(xù)健康發(fā)展的若干意見》(下稱《意見》)中指出,稀土行業(yè)發(fā)展中仍存在“非法開采屢禁不止、冶煉分離產(chǎn)能擴張過快、生態(tài)環(huán)境破壞和資源浪費嚴重、高端應(yīng)用研發(fā)滯后、出口秩序較為混亂等問題”。
上述問題是我國稀土業(yè)自1992年大規(guī)模開采以來的積弊,其中,擺在國人眼前最直接的后果,就是觸目驚心的環(huán)境污染。
5月27日,國土資源部部長徐紹史在廣東河源市古云村考察稀土勘察時,稀土開采給當?shù)貛淼沫h(huán)境破壞痕跡依然清晰可見,棕紅色的板結(jié)泥土已經(jīng)龜裂,山谷下的土地寸草不生,那里曾是村民種植水稻的地方。
當?shù)卮迕窠忉專^去,古云村稀土濫開濫采嚴重,用來提取稀土元素的酸性物質(zhì)最終進入溪澗和河流,破壞稻田和漁場,污染水源。一些礦山的稀土資源幾乎耗竭,其中一座礦區(qū)關(guān)閉了10年,至今無法重新耕種。
類似的稀土開采帶來的污染,遍及包頭、四川、江西等地的稀土礦區(qū)。稀土工業(yè)協(xié)會籌備組負責人王彩鳳對本報記者表示,稀土過度開采對部分地區(qū)的環(huán)境已造成毀滅性破壞。
過去幾年,雖然污染所在地政府出于環(huán)境保護的考慮打擊非法開采稀土,但政策自上而下之后往往成為一紙空文。
上游資源的過度開采及價格低廉,導(dǎo)致下游稀土分離冶煉產(chǎn)能迅速擴張,以致過剩。目前,全國從事稀土礦開采、冶煉分離的企業(yè)近200家,其中,絕大部分是中小型企業(yè),產(chǎn)能只有幾十噸的分離廠在南方并不少見。
而冶煉產(chǎn)能過剩,進一步打擊了國內(nèi)稀土價格,由此帶來整個行業(yè)的惡性循環(huán)。根據(jù)中國稀土學會統(tǒng)計,1990年至2005年,中國稀土產(chǎn)量增長了10倍以上,但平均價格跌至1990年的一半。
產(chǎn)能過剩,也拉大了國內(nèi)價格與國際價格的差距,這也是我國稀土走私猖獗的根源。據(jù)不完全統(tǒng)計,2009年,我國稀土走私量占到總出口量的近40%。
從開采到生產(chǎn)、出口,盤踞在產(chǎn)業(yè)鏈每一個環(huán)節(jié)的積弊,經(jīng)過上述惡性循環(huán),最終使中國稀土業(yè)處于一種“資源大量浪費甚至枯竭、利潤外流、環(huán)境破壞嚴重”的境地。
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