太陽能是各種可再生能源中最重要的基本能源，可以說是取之不盡之能源。太陽能的推廣應用意義深遠，前景廣闊。從宇宙來看，是太陽孕育了人類，是太陽能孕育了整個地球，人類社會所具有的一切幾乎全部都直接或間接來自于太陽。

　　太陽能是極其豐富的能源，其資源總量相當于現在人類所利用所有能源的一萬多倍，資源潛力巨大。如果人類社會能夠充分利用太陽能，那么世界能源問題將不再是難題，由此人類或許可以徹底告別能源危機。

　　地球表面每天都在接受太陽輻射能，太陽能利用有各種途徑，例如可以直接轉化為熱能、通過光電效應直接轉化為電能、通過熱化學反應存儲能量、通過光化學作用直接轉化為電能等等。

　　目前，太陽能開發和利用已經初見端倪，太陽能熱水器家喻戶曉。許多太陽能高新技術發展迅猛，其中用于光電轉換的光伏技術開始迅速發展，這為世界能源供應和市場注入強大活力，或許可以帶領人類走出能源危機，并從高碳經濟走向低碳經濟。

　　光伏發電是指利用太陽能電池組件將太陽光能直接轉化為電能，具有轉化環節少、資源基礎好、能源質量高、建設周期短和環境友好等諸多優勢。目前，光伏發電主要用于為無電場合提供電源、生產太陽能日用電子產品和并網發電等。

　　盡管太陽能具有明顯優勢，但目前太陽能依然存在發展障礙。一是能量密度太低，不利于大規模集中利用；二是易受到地形、季節、日照時間等因素影響。

　　但是，無論從技術和經濟上，還是從未來經濟效應和環境保護上來看，太陽能都具有巨大潛力和發展優勢，成為人類長遠能源主流之一恐怕是大勢所趨。