聲波在媒質傳播過程中使聲能產生衰減的現象稱為吸聲。

　　吸聲幾乎無處不在。即使當聲波在空氣中傳播時，由于空氣質點振動所產生的摩擦作用，聲能也會被轉化為熱能而損耗。因此，我們將聲波隨傳播距離的增加而逐漸衰 減的現象，成為空氣吸聲。而當聲波從空氣傳播入射到材料表面時，除了被反射的聲能以外，其余的聲能則被吸收。我們稱這種能較大程度的吸收聲能的材料，為吸 聲材料。如常見的各種吸音棉板，都屬于多孔類吸聲材料。這類材料的吸聲系數a多在0.8以上，可以通俗地理解為材料將入射聲能的80%以上都吸收掉了。

　　在常見的噪聲問題中，吸聲材料可以用來降低有噪聲房間的內部噪聲。這是因為，房間內的噪聲源發出的噪聲，一部分直接到達人耳，另一部分通過房間各個反射面反 射到人耳。后一種反射聲往往是人們所忽視的。當房間頂面和墻面安裝了吸聲材料后，這一部分反射聲就被大大降低了，也就降低了房間內的噪聲。

　　此外，吸聲材料更多的被用于餐廳和音樂廳等需要良好聲音環境的場所。