瑞士太陽能飛機“太陽驅動”號項目組28日發布聲明說，今年春季，這架世界最大太陽能飛機將進行自西向東穿越美國的飛行，這將是“太陽驅動”2015年進行環球飛行前的最后一次長途飛行。

“太陽驅動”號項目發起人、瑞士探險家貝特朗·皮卡爾當天說，“太陽驅動”號將于今年5月早些時候從舊金山出發，途經菲尼克斯、達拉斯和華盛頓特區，預計7月初到達紐約肯尼迪國際機場。皮卡爾表示，他希望向世人證明，在一支充滿激情的團隊的不懈努力下，使用清潔能源的“太陽驅動”號最終一定能完成不用一滴油就環游世界這一“不可能”的任務，“若我們每天都能以銳意創新、敢為天下先的態度去挑戰陳規，我們就能為當今社會面臨的各種重大問題找到良策”。

項目另一發起人安德烈·博爾施貝格說，他將與皮卡爾輪流駕駛飛機。他強調，“太陽驅動”號是清潔能源技術的實驗平臺，7年來，技術人員對與這架飛機相關的材料、能源、控制方面進行了大量卓有成效的研究，研究成果已不僅僅限于“太陽驅動”號飛行，還能應用于其他技術領域。

“太陽驅動”號翼展63．4米，與空客A340型飛機翼展相仿，但重量只有1600公斤，相當于一輛普通小汽車。該飛機主要由超輕蜂窩結構復合材料制成。

“太陽驅動”號是世界上第一架設計為晝夜飛行的太陽能環保飛機，機翼上裝有11628塊150微米厚的太陽能電池板，為機上4臺電動機供電，飛機白天飛行時，可將多余太陽能電力儲備到高性能蓄電池中供夜間飛行，實現無燃油晝夜飛行。平均飛行速度每小時70公里，最大飛行高度8500米。“太陽驅動”號自2010年4月7日首飛成功后，于當年7月7日實現晝夜試飛，2011年5月實現瑞士至比利時跨國飛行，2012年5月成功實現瑞士至北非國家摩洛哥的跨洲飛行。