陽春三月，春意盎然。杭州西湖畔，幾輛眾泰汽車生產的全球首款純電動汽車正環湖而行。

        日本橫濱，日產汽車展示廳上，一個白色的柱狀體吸引了許多觀光者的注意。這就是日產汽車最先進的充電樁，在200伏電壓條件下，3分鐘即可為一輛電動車充滿電，這些電可以跑上160公里。

        曾經，在石油產品為動力來源的汽車占據全球95%的市場份額的形勢下，電動汽車只能算是星星之火。不過昔日星星之火，如今已有燎原之勢。2009年起，包括美國、日本、中國、韓國和歐洲主要汽車生產企業紛紛備戰電動汽車，而各國政府也紛紛大力支持。

        “尋找汽油的替代能源不僅僅是出于環保的需要，更是國家安全的戰略需要。”湖北省信息產業廳副廳長胡樹華對《第一財經日報》表示。

        電動汽車進化史

        “最先流行起來的是混合動力車，像豐田的普銳斯，本田的insight。”汽車專家賈新光說。豐田的普銳斯誕生于1997年，2003年起開始在美國、日本、澳大利亞和歐洲等地上市銷售。其主要原理是通過電力系統優化汽油發動機動力輸出，以達到節油的效果。

        2009年，普銳斯全球銷量達到100萬輛，是全球銷量最大的新動力來源汽車。不過從動力系統的變革而言，普銳斯在汽車技術專家眼里“乏善可陳”。

        “普銳斯依然是靠汽油發動機來做功的汽車，并沒有改變動力來源，因而只能算是傳統汽車，而不是真正的純電動汽車。”麥肯錫咨詢公司一合伙人對本報表示。

        純電動汽車以鋰電池為動力來源，充滿電后，以電力做功推動汽車前進或后退。不同于汽油發動機汽車需要進入加油站添加汽油，純電動汽車在電力耗光后通過外置電源對其進行充電，以進行下次行駛，通常單次行駛里程在100~200公里。因此純電動汽車目前也被稱為“插電式純電動汽車”。

        與消耗汽油的傳統汽車相比，純電動車在使用成本上有著無以比擬的優勢。其只消耗電力，百公里約消耗15度電，成本8元，僅相當于汽油發動機汽車成本1/10。

        日產汽車新近發明的純電動車Leaf是全球首款插電式純電動車，將在今年全球上市，并于2011年在中國銷售。

        “我們認為160公里對于大多數人都夠用了。”日產汽車技術部主管內村說道，Leaf具備兩種充電模式，一是在普通家庭電源(日本電壓為110伏)上慢充6~8小時，二是在指定的特殊充電設備上充電3分鐘。

        該公司還研發了一套與手機相關的操控系統，客戶把車的電源接上后，可以通過手機設置自動充電和斷電的時間。

        全球電動汽車競賽

        剛剛過去的全球金融危機，讓美國汽車業備受打擊，兩大汽車巨頭通用汽車、克萊斯勒相繼破產，但這卻是電動汽車蓬勃發展的契機。

        奧巴馬政府上臺后，開始尋思解救美國的汽車工業，最終被奧巴馬政府認可并推行的，即是徹底更新汽車能源技術，重新獲得技術領先和競爭能力。

        “誰先購買電動車的人，將獲得7500美元的補助。”奧巴馬宣稱，將投入24億美元用于電動車電池的研發。