盛年期A功能形成后，組織就擁有了四個(gè)主要DNA成分中的三個(gè)，現(xiàn)在可以重點(diǎn)關(guān)注I功能了。這時(shí)，組織開(kāi)始重視人員因素，關(guān)注薪酬管理、績(jī)效評(píng)估、人員培訓(xùn)與培養(yǎng)以及人力資源開(kāi)發(fā)等問(wèn)題。

　　進(jìn)入盛年期并不意味著公司將一勞永逸。隨著I功能的增強(qiáng)，四個(gè)功能之間的相對(duì)力量開(kāi)始變化。在形成階段，P和E功能強(qiáng)于A功能。現(xiàn)在，隨著I功能的形成，情況開(kāi)始逆轉(zhuǎn)。首先受到影響的是E功能，最終P功能也減弱，組織開(kāi)始衰老。

　　這就產(chǎn)生了一個(gè)新的觀點(diǎn)：組織是興盛還是衰亡，成長(zhǎng)還是變老，并不取決于其規(guī)模和歷史，而取決于兩個(gè)因素：組織的靈活性和自控能力。靈活性是E功能的表現(xiàn)，自控能力是A功能的體現(xiàn)。

　　貴族期若E功能長(zhǎng)期疲軟，P功能最終也會(huì)減弱。原因是，夢(mèng)想和變革越來(lái)越少，對(duì)未來(lái)需求聽(tīng)之任之，當(dāng)這些需求來(lái)臨時(shí)，企業(yè)毫無(wú)準(zhǔn)備，只好賣過(guò)時(shí)的產(chǎn)品。想想看，在汽車城底特律賣馬鞭會(huì)是怎樣的一種情況？

　　貴族期的公司為A功能與I功能所主導(dǎo)。在公司中，成功者并不是懂行的人，而是善于鉆營(yíng)之輩，他們跟對(duì)了人，從不“興風(fēng)作浪”。“如果你一直低調(diào)，你甚至能當(dāng)上總裁”，這是貴族期企業(yè)的恰當(dāng)寫(xiě)照。組織成了一個(gè)不接受新會(huì)員的社交俱樂(lè)部。創(chuàng)新者(E)往往成為眾矢之的。為了保持“成功”，公司往往會(huì)通過(guò)提價(jià)來(lái)提高收入—然而，其絕對(duì)銷量出現(xiàn)下降。

　　公司的產(chǎn)品和服務(wù)又落后，價(jià)格又高，這種情形不可避免，公司將為此付出代價(jià)。隨著產(chǎn)品銷量顯著下降，若公司不迅速削減成本(通常很難做到，因?yàn)榇藭r(shí)的公司就好比是社交俱樂(lè)部，大家都遵循著這樣的原則：“你敬我一尺，我回你一丈”)，現(xiàn)金儲(chǔ)備會(huì)被耗盡，并很快出現(xiàn)負(fù)現(xiàn)金流。也就是說(shuō)，隨著I功能減弱，社交俱樂(lè)部解體。此時(shí)，圖窮匕見(jiàn)，尋找替罪羊的行動(dòng)和迫害開(kāi)始了。

　　迫害期昨天還抱成一團(tuán)的俱樂(lè)部成員們，現(xiàn)在開(kāi)始相互懷疑、攻訐和猜忌。組織開(kāi)始從內(nèi)部尋找罪魁禍?zhǔn)祝M織的I功能減弱或消失。不出意外，剩下的那些E型人員將成為替罪羊，包括產(chǎn)品開(kāi)發(fā)人員、研發(fā)人員、戰(zhàn)略規(guī)劃人員、營(yíng)銷人員。隨著企業(yè)家精神(E)的最后淪喪，公司的消亡進(jìn)一步加快。公司失去了P、E和I功能，只剩下A功能。公司如同一棵死樹(shù)，根、主干和枝條還在，生命力卻全無(wú)。

　　官僚機(jī)構(gòu)期組織僅具備形式而已，卻不能有效滿足顧客需求。官僚組織賴以生存的根本在于外部支持(政治支持或社會(huì)支持)而不是客戶。當(dāng)官僚組織無(wú)法負(fù)擔(dān)政治債務(wù)時(shí)，這種支持就會(huì)消失，官僚組織也會(huì)垮臺(tái)。一個(gè)龐然大物瞬間分崩離析，組織消亡。

　　我擁有40年的公司咨詢經(jīng)驗(yàn)，我認(rèn)為在生命周期的衰老階段出現(xiàn)的問(wèn)題都不是正常現(xiàn)象，因?yàn)樗ダ媳旧砭褪且粋€(gè)異常現(xiàn)象。組織并不一定非得衰老。如果它們懂得如何維護(hù)盛年期的地位，就可以永遠(yuǎn)處于盛年期。它們應(yīng)該通過(guò)適當(dāng)調(diào)整組織架構(gòu)、下放權(quán)力等手段來(lái)培養(yǎng)、激發(fā)和保持其企業(yè)家精神(E)。

　　有些衰老的企業(yè)試圖通過(guò)收購(gòu)擁有新技術(shù)的公司來(lái)避免被淘汰的命運(yùn)。新公司常常處于學(xué)步階段，需要衰老公司雄厚的財(cái)力，所以往往樂(lè)意被購(gòu)買。但企業(yè)文化問(wèn)題隨之產(chǎn)生。例如，如何把學(xué)步期文化與貴族期的衰老文化整合起來(lái)？很多并購(gòu)的效果都不理想。原因何在？衰老企業(yè)的文化會(huì)扼殺新技術(shù)公司的沖勁，因?yàn)榍罢邩O強(qiáng)的A功能遠(yuǎn)盛于后者的E功能，令后者窒息而亡。