日前，澳大利亞總理朱莉婭·吉拉德計劃引入一項碳排放稅提案，自2012年7月1日起開征固定價格的碳排放稅，2015年開始逐步建立完善的碳排放交易機制，使稅額與國際碳交易市場掛鉤。

　　聯邦工黨政府在建立碳排放交易機制上已經失敗了兩次。吉拉德的前任陸克文正是因碳排放交易計劃碰礁，黯然離職。吉拉德開征碳稅的計劃同樣招來各方反對。

　　在一封致吉拉德的聯名信中，45名來自煤炭、能源、農業、食品行業的管理者對碳稅表示了極大關切。他們聲稱，碳稅將給碳排放密集型產業帶來失業問題，而且會降低澳洲的國際競爭力，呼吁吉拉德確保碳稅不會危及澳大利亞的貿易行業。

　　4月20日，澳大利亞煤炭行業督促吉拉德政府回到關于碳稅的最初階段，警告稱碳稅將不僅傷害澳經濟，而且不能帶來任何環境效益。澳大利亞煤炭協會領導人拉爾夫·希爾曼表示：“我們并不要求政府給予更多補償，只希望回到關于碳稅的最初計劃階段。世界上沒有任何一個國家對煤炭征收碳稅。碳稅在未來10年將會使澳煤炭產業增加180億澳元的支出，從而導致產業規模縮小，工作機會減少。但是，這對全球碳排總量卻不會產生任何影響，因為其他國家照樣在開采、使用煤炭。”

　　鋼鐵、水泥、食品和雜貨、石油、天然氣、鋁等行業也發出了“特殊待遇”的訴求。

　　必和必拓首席執行官高瑞斯4月27日表示，征收碳稅的目的是減少碳排量，而不是為了增加政府收入，它必須是貿易友好型的。在國際碳交易機制缺失的情況下，對出口產品征收碳稅會對其造成“重大負擔”。政府應該對貿易行業給予“某種形式的特殊待遇”。

　　吉拉德提議的碳稅計劃導致工黨支持率下降。反對黨自由黨領袖托尼·艾伯特就公然反對碳稅，并趁機對工黨核心地區進行滲透。艾伯特對澳南部鋼鐵城市懷阿拉訪問時，不滿地說：“碳稅只會使我們‘出口’就業機會，從其他國家，‘進口’碳排放。如果開征碳稅，懷阿拉將面臨變成‘鬼城’或‘經濟廢墟’的風險。皮里港、格拉德斯通、伊拉瓦拉、奎納納、獵人谷都將面臨同樣風險。”

　　吉拉德面臨的壓力不僅來自反對黨，即使在工黨內部，也有反對聲音。工黨中的重要人物、澳大利亞工人聯盟全國秘書長保羅·豪斯要求政府豁免鋼鐵產業的碳稅，以保護工人就業，并警告稱，只要有任何一名工人失業，聯盟將撤回對碳稅的支持。

　　不過，這些并未動搖吉拉德征收碳稅的決心。4月24日晚，吉拉德在首爾接受《澳大利亞人報》采訪時表示,她堅信碳稅不會帶來失業問題。日本、韓國和中國作為澳大利亞最大的三個能源出口國，尤其是煤炭和LNG出口，正在助推澳大利亞能源行業的繁榮。同時，政府正力推能源結構多元化，利用可再生能源產業創造就業機會。這兩個因素都有利于保證就業。

　　吉拉德堅信澳大利亞的煤炭行業會有一個光明的前景。“亞洲地區亟需能源。我們能為日本、韓國和中國提供充足的供應。這些國家會向我們進口能源，因為我們長期以來一直是一個可靠的能源供應商。征收碳稅是一種正確的做法。澳大利亞必須處理氣候變化問題，并為未來創造一種清潔的經濟模式，而達到這一目的的最好方法就是征收碳稅。”