從發展階段來看，未來新能源汽車將沿著混合動力、插電式復合電動車、純電動車、燃料電池車的路徑來發展，以實現動力總成的完全電動化。根據國際管理咨詢公司羅蘭·貝格預計，上述過程將歷時20年，從2010年～2030年。

　　與上述過程同時進行的是新能源技術的另一個方向，即改造傳統內燃機，使之小型化、輕質化、高效化，同時可以燃燒多種新燃料，包括乙醇、二甲醚、生物柴油、氫等等。

　　從新能源汽車產業布局來看，日系廠商采用了動力總成電動化路線，而德系廠商則更傾向于內燃機的改進路線。

　　不過，新能源技術發展的趨勢注定將是電力代替傳統驅動方式，這將使車行駛作為人類日常能源使用的一個環節，都統一到電力上來。

　　技術瓶頸

　　由于此前過多聚焦在混合動力技術，豐田在新能源路線圖上已經落后于通用汽車、日產等廠家。前者可插電量產車Volt將于2010年推出，后者純電動車Leaf也將在2010年底上市，而豐田此類車型的問世將推遲到2012年，第一步工作將從鋰電池組研究起。

　　與傳統燃料相比，能量密度是最根本的問題，每1公斤汽油可儲存12千瓦時的能量，而1公斤的鋰離子蓄電池最多只能儲存0.2千瓦時的能量。儲能相當于普通轎車油箱(40公斤)的鋰離子電池，將重達2噸~3噸。鋰電池尚且如此，遑論鎳氫電池和鉛酸電池了。

　　即便考慮到電機具有更高效率，也需要700公斤左右的鋰離子電池才可以使汽車擁有像普通汽車一樣的行駛里程。因此，目前推向市場的電動車，行駛里程普遍僅有傳統汽車的四分之一。

　　從國家去年推出的“十城千輛”計劃來看，電驅動將首先運用在公交系統上，大巴車較之普通轎車對于電池重量有著更好的包容性。

　　對于中國來說，在電動車領域與世界領先水平的差距并非如外界想象的那么小。電動車較之傳統內燃機驅動汽車，其動力總成分為3部分：電控、電機和電池。

　　電池方面，目前，國內在電池部分已經形成了整個產業鏈條，以磷酸鐵鋰電池為代表的鋰離子電池技術，在電動車各項技術中是與西方先進水平差距最小的一塊。

　　即便如此，與先進鋰電池相比，國內技術仍有差距。以通用汽車Volt和眾泰2008ev比較而言，在電池使用壽命(分別為10年、5年)和車輛最高速度(分別為每小時160公里、110公里)方面，Volt都具有絕對優勢。

　　Volt的鋰電池供應商為A123，世界三大車載磷酸鐵鋰電池供應商之一，其余兩家為中國的比亞迪和美國的威能(Valence)。 

　　除了電池外，我國電機和電控技術與國外差距很大。電機部分是電池對汽車實施驅動的關鍵部件，目前，運用于純電動和插電式汽車的異步電機，在國內仍然處在研發的起步階段；永磁同步電機目前在性能上也有差距。

　　在電控方面，我國起步更晚。其中電池管理系統仍處在早期研究階段；而直流轉換器方面目前大規模商用化的產品，不適合電動車使用。包括萬向集團、安乃達驅動等國內企業正在電控方面進行探索性研究。

　　政策配套之門檻

　　今年3月《汽車產業調整和振興規劃》提出的未來3年新能源車形成50萬輛產能，占乘用車銷量的5%的目標，到5月，國務院決定以貸款貼息的方式，安排200億元資金支持新能源車型技術改革，再到6月工信部對外公布規則以及包括廣州、上海、重慶、深圳等在內的城市開始制訂的購買新能源汽車的優惠方案。

　　2009年以來，國家正在加快新能源汽車政策的制定，不過在具體執行領域，仍有很多措施等待破題。

　　例如目前影響電動車大規模使用的最大障礙——成本，就難以克服。以普銳斯為例，與之同等檔次的普通汽車價位在15萬元，而普銳斯多出整整10萬元；即便是國產的輕混車型，消費者也必須為新技術埋單差不多5萬元以上。

　　雖然，今年年初工信部推出了詳細的新能源汽車補貼的規定，但主要集中在商用車領域。而在乘用車部分，國家補貼對象為集團采購用戶，諸如出租車公司、企事業單位都將獲得補貼，但個人購車補貼，雖然已經部分城市試點，但真正獲益者還未出現。

　　作為新能源車消費的最大群體，如果個人消費補貼不開閘，很難想象在銷售數量上會發生質的改變。

　　除了在價格上予以補貼外，相關配套設施的建設也是困擾新能源車上路的主要原因。充電設施的匱乏讓電動車的使用者，無法隨時隨地得到充電才是根本原因。

　　我國目前僅在高校、研究所、汽車生產商等有關場所建有專門充電設施，這些設施與全國10萬個加油站相比僅為萬分之一的規模。

　　上述配套環境下，幾乎無法想象電動車大規模上路的情景。今年5月，日產率先與工信部簽訂合約，在武漢進行充電設施的示范建設，為充電設施的大規模建設拉開了帷幕。

　　不過，未來充電體系的建立將是系統工程，它不僅包括獨立的充電站，還包括各個住宅區和大型停車場充電樁的建設、計費系統等等。汽車電動化的過程，不僅對汽車產業本身產生影響，其影響面還將波及到整個電力系統。

　　以國家電網為例，2008年9月宣布其正在北京、上海、廣州、深圳建造電動車充電站，每座充電站投資額約為25萬元。停留在個位數的充電設施，目前還處在示范性階段，離大規模商用十分遙遠。