有數據表示，全國660多個城市中，有400多個城市缺水，其中100多個為嚴重缺水城市。北京、天津、河北、山東、上海等沿海省市人均水資源擁有量更不足500立方米，屬極度缺水地區。

    談到中國城市的缺水情況，國家海洋局天津海水淡化與綜合利用研究所總工程師阮國嶺以他多年工作生活的天津為例：過去被稱為“九河下梢”的天津，號稱有“72沽”，洼地眾多，本是水源充足的地方。但是，隨著經濟社會發展對水資源的需求日益增大，天津逐漸成為水資源嚴重匱乏的城市。目前，天津市本地水資源人均占有量160立方米，僅為全國人均占有量的1/15。全市日用水量為190萬噸，其中170萬噸來自“引灤入津”工程，20萬噸為地下水。

    近年來，天津加強了水的循環利用，全市工業用水的重復利用率超過90%。但即便如此，天津的水危機仍然沒有解除。不過，天津還有一個選擇：大海。如能有效利用，將是一把解決水資源問題的金鑰匙。

    海水淡化價高怎么看？

    提到海水淡化的發展和推廣，成本高的難題往往首先被提及。成本與資源的博弈，需要政府和企業作出抉擇。

    今年5月，中國農工民主黨會同發改委、科技部、財政部和國家海洋局等有關部委組織了一次對天津海水淡化產業的調研，在考察北疆電廠的海水淡化項目時，電廠負責人反映，現在市政管網的水價每噸4元，而海水淡化每噸成本在8元左右，要進入市政管網為用戶所接受，沒有特殊的政策支持，顯然不大現實。但現在電廠海水淡化的規模已經很大了，用電的功率也很高，再降低成本已比較困難。

    聽完匯報，農工黨中央主席、中國工程院院士桑國衛表示，海水利用產業是一個綜合項目，除了海水淡化以外，還有海水化學資源提取和海水直接利用等目的，考慮綜合效益的話，海水淡化還是劃得來的。

    阮國嶺分析說，在海水淡化的成本中，電力的消耗約占1/3，還有相當部分成本用于淡化使用的反滲透膜。由于天津附近的海水水溫低、污染大，淡化的成本會更高，比方說當赤潮等污染發生時，海水淡化裝置的運行就要十分小心，如果預處理工藝調整不好就會對設備造成巨大損害。

    在阮國嶺看來，海水淡化究竟貴不貴，實際上是一個決策考量的問題。“如果這個地方沒水，只能用海水，那就無所謂貴與不貴。就好像在沙特和阿聯酋，海水淡化用了四五十年，沒有這些水，可能就沒有這些國家的繁榮。所以說，用不用淡化的海水，很大程度上看的是這個地區的水資源能否平衡。長途調水，是國家補貼投入，并非市場化選擇。在這個背景之下，很少有人愿意自己貼錢去搞海水淡化。我們現在使用的水，不論是引灤入津的水，還是地下水，還是將來南水北調的水，價格都是國家補貼的結果，海水淡化實際上是和享受補貼的陸地淡水在競價。如果有一天，這些淡水無論怎么調都不夠用了，海水成為必然的選擇時，就無所謂貴不貴了。”

    阮國嶺開玩笑說，如果我是海水淡化廠的老板，一定不著急，我相信這個行業的前景好得很。

    海水淡化怎么用？

    中國目前海水淡化的應用情況究竟怎樣呢？

    阮國嶺說，目前，我國海水利用技術基本成熟，已建成具有自主知識產權的千噸級和萬噸級示范工程，是完全獨立掌握海水淡化技術的少數國家之一。近年來，天津、河北、浙江、青島、大連等多個萬噸級和10萬噸級海水利用工程相繼投產運營，市場已經形成，骨干企業開始介入。目前全國的海水淡化產水能力已從10年前的不足3萬噸/日提升到42.5萬噸/日，年海水直接利用量達到500億立方米。