全球行業分析有限公司（ GIA，Global Industry Analysts Inc. ）近日發布了全球生物燃料（生物乙醇與生物柴油）的全球綜合報告，報告題為Biofuels (Bioethanol and Biodiesel): A Global Strategic Business Report。報告稱，到2018年，全球生物燃料（生物乙醇與生物柴油）消費量將達到1350億加侖。由于化石燃料使用帶來環境問題越來越受到重視，快速發展的生物燃料成為重要的替代能源。此外，化石燃料資源的有限性、完全依靠石油出口國的供應、能源價格日趨見漲以及其他的因素也促進了生物燃料（生物乙醇與生物柴油）的生產與消費。

全球一些國家的經濟持續快速發展——尤其是發展中國家——也導致對可替代能源或燃料的需求，包括生物燃料。這就為在減少化石燃料依賴性的同時提高能源安全提供了機會。盡管目前生物燃料在總的能源中所占比例很小，但是它們有望在接下來幾年中作為清潔可替代能源占據更為重要的地位。由于生物燃料相比化石燃料的優越性，全球許多國家正在上馬生物燃料項目。生物燃料研發和大規模生產目前正吸引著相當大的政府資助。一些國家也出臺了相關的規章制度與政策，在交通運輸部門指導和促進生物燃料的使用。

根據一份最新的生物燃料（生物乙醇和生物柴油）市場調查報告，美國代表著全球最大的生物燃料消費市場。由于巴西的供應短缺以及蔗糖價格上漲，美國希望取代巴西在短期內成為世界主要的乙醇出口國。美國生物燃料的新興市場吸引了決策層以及投資界的興趣。行業中的領軍企業加大了再技術開發和生產設備上的投入。政府的支持、投資界加大投資以及技術上的創新促進了這個行業的快速發展。在生產原料方面，生物燃料行業也在進行不斷的開發，為了減少對玉米的依賴以及解決有關生物燃料與人爭糧的問題，行業研究者將目光轉向了藻類、麻瘋樹、棕櫚油。不過在在增長方面，亞太地區表現出巨大的未來增長潛力，預計最快年綜合增長率為28.8%。

與第一代生物燃料相比，正處在開發中的下一代生物燃料（第二代及第三代）將具有更多的優勢。這些燃料包括纖維質乙醇、固體生物廢棄物的生物質液化、可再生柴油等。不過由于將纖維素轉化為糖用于發酵的工藝上的困難，目前科學家正在研究如何利用微生物、酶以及真菌將纖維素分解為糖類。不過，盡管研發上的投資巨大，但是由于技術上的難題，下一代生物燃料的商業化在未來的8到10年難以商業化。

在產量上，生物燃料的產量有了巨大的增長，自2000年來，全球生物燃料的產量幾乎增長了三倍。主要的生物燃料生產國包括美國、加拿大、巴西、某些歐盟國際、中國以及印度。美國是最大的生物乙醇及生物柴油生產國。從中期來看，美國和巴西可能還將繼續保持它們作為全球主要生物燃料供應國的地位。不過從長期來看，亞洲國家（中國、印度、印度尼西亞以及馬來西亞）將搶奪目前主要生產國的市場份額。發展中國家生產生物燃料的一個優勢就是擁有大量可利用的便宜原材料。

盡管面臨著發展機遇，但是生物燃料業的發展中也面臨諸多問題，如總體能量效率、環境問題、價格問題、糧食安全問題等。目前，大多數的生物燃料利用人類及牲畜的農業食物生產，從而威脅到糧食安全。例如，許多生物燃料利用玉米、趕著、小麥、大豆、油菜及木薯作為原料進行生產。此外，生物燃料的快速發展被認為對生物多樣性、環境以及農村發展造成了影響。另外，歐元危機對發達世界尤其是歐洲的生物燃料增長造成了嚴重影響。貨幣緊縮以及其他的一些因素，例如歐洲許多國家財政刺激的取消抑制了生物燃料的發展。