解說：石元春院士所說的生物質，通俗地說，就是通過光合作用生成的有機物，比如：木材、農作物、雜草、藻類以及畜禽糞便等等。

　　石元春：綠色植物有個功能叫光合作用，它可以把太陽光的能量，轉化為一個化學態的能量，就是我們說的碳水化合物。所以它把能量都儲存起來了，儲存在植物里邊。所有的有機物質都是可以作為生物能源的，都是一種太陽能的輻射以后的轉化的產品。

　　解說：在石元春院士看來，生物質能源有著自己獨特的優勢。

　　石元春：這是上帝決定的，是地球與太陽之間的關系決定的，只不過它經過了植物這一關的轉化了。風能你只能發電了，太陽能只能供熱，或者直接轉化為電，熱與電都是物理態的，而唯有生物質能源，因為它是化學態的，各式各樣都有。生物質能源它不僅可以生產熱、還可以生物質發電，還可以做化學的乙醇、生物柴油、還可以做成氣態的沼氣來替代天然氣。

　　石元春：還有一個很重要的東西，就是說它是有物質性的生產，它有一個物質的東西放在這了，而不是只有一個能態，所以它替代石油，替代化石能源是全面的。

　　解說：既然生物質能源是全面替代石油的理想選擇，那么究竟該如何分配它與風能、太陽能等在清潔能源結構中的比例呢？

　　石元春：可再生能源是一個家族，風能、太陽能、生物質能都是兄弟、姐妹，它們的母親就是太陽能輻射。就應當是各顯其長，而不是說我用它而不用它。我覺得四個孩子都是我的孩子，我覺得應當讓他們各自發揮，他愿意念書的叫他好好念書，他愿意經商的叫他好好經商，他愿意上臺表演的，就讓他做主持人最好。

　　解說：1999年美國總統克林頓簽署了一項總統令，要求在美國利用生物質作為原料，發展可以替代石油的生物基產品。這樣的做法，中國可以效仿嗎？

　　石元春：從石油替代入手，美國是一個玉米的生產大國，又是一個玉米生產加工有傳統的國家。所以它一開始切入點很簡單，順理成章地就是走玉米乙醇加工的道路，我們國家就不適合了。

　　解說：吉林省是我國東北的產糧大省，也是玉米種植大省。若干年前，吉林也曾經嘗試用玉米陳化糧加工乙醇。隨后，全國各地曾掀起了一陣用糧食生產乙醇的熱潮。

　　石元春：如果不用陳化糧，要動用到玉米、小麥，這個問題就比較大了。

　　解說：當時，美國世界觀察研究所所長萊斯特·布朗曾在他的文章《誰來養活中國人》中，毫不客氣地說：我們到底要拿糧食喂人，還是喂汽車？

　　石元春：他說現在世界上還有很多人沒有吃飽飯，這個問題其實很尖銳。
 

　　解說：很快，政府叫停了全國各地正在生產和上馬過程中的生物乙醇加工項目。從此，一提起發展生物質能源，人們很自然地就想到了，過去的這場并不成功的嘗試。

　　匡廷云(中國科學院院士)：對我們國家來講，我們要發展生物質能源是必須要發展的，但是我們要保證我們的糧食安全。

　　解說：匡廷云，中國科學院院士，中國植物學會理事長。二十世紀六十年代以來，主要從事光合作用的研究。

　　匡廷云：在這樣的情況下，那我們怎么辦？

　　解說：2004年5月，巴西總統路盧拉訪問北京。那時，作為“金磚四國”之一的巴西，已經擺脫了上世紀八九十年代通脹高企、債臺高筑的境況。而一向以敢于直言著稱的盧拉總統，積極地向中國推銷起了巴西的生物質能源。

　　匡廷云：巴西的甘蔗的乙醇，它經過了23年(發展)，從甘蔗的育種、改良、選育，到甘蔗的栽培到甘蔗的發酵、除冠，系統地進行研究，所以它現在巴西的甘蔗產生的乙醇跟石油有競爭力了。

　　石元春：現在巴西的生物質燃料已經成為巴西的第一大支柱產業。

　　解說：巴西的生物乙醇計劃開始于1975年，那時巴西90%的石油都依賴進口。為了扭轉這種局面，巴西政府用補貼、設置配額、甚至處罰等各種干預手段，鼓勵國內發展和使用甘蔗乙醇燃料。2008年上半年，國際油價屢創新高，巴西國內的油價卻巋然不動。

　　李十中(清華大學核研院新能源所副所長)：巴西的甘蔗乙醇就是說它已經替代了50%的汽油了，它去年的產量是1950萬噸，他現在賣的汽車百分之百都是靈活燃料汽車，就是說這個汽車又可以用乙醇燃料，又可以用汽油做燃料。

　　解說：李十中，清華大學核研院新能源所副所長，他相信，發展中國的生物質能源產業，可以有效地解決中國的能源短缺、環境污染和“三農”問題。

　　李十中：另外也可以實現糖醇聯產，像巴西就是這樣，糖貴了我做糖，糖便宜了我就去做乙醇，這樣的話，就說保證了農民的收入。

　　石元春：巴西強調了(甘蔗乙醇)可以帶動十一個產業，最重要的是它能帶動農業，所以盧拉(總統)走到哪里，他都說我們巴西發展生物能源，第一條我是為了我們巴西的農民太窮太苦，我要發展這個。

　　解說：但是，巴西的做法也一直備受爭議，為了種植甘蔗，大面的熱帶雨林被砍伐殆盡。此外，與巴西豐富的土地資源相比，中國的人均耕地面積僅有1.4畝，還不到巴西的三分之一。

　　石元春：因為我們國家土地很少，人很多，糧食非常緊缺，我們不可能走這條道路，所以我們的切入點在哪里？原則就是，第一個不與人爭糧，不僅是不與人爭糧，也不與人爭油，不與人爭糖。